Sensitivity of understorey bird species in two different successional stages of the lowland Atlantic Forest, Brazil

ABSTRACT

The Atlantic Forest has a high destruction rate and there is little information available on some aspects of the neotropical bird biology. Changes in environment are important factors that affect the resources available to birds. We compared the species sensitivity level of understorey birds in two areas in distinct successional stages (primary and secondary sections). Two 100 ha plots of lowland Atlantic Forest were analysed between August and December 2006. Among 25 bird species recorded, thirteen had lower abundance in secondary forest, two in primary forest, and ten had not clear tendency. According to the criteria used, the percentages for species with low, and medium and high sensitivity to habitat change were 44 percent and 56 percent, respectively. The number of species was not associated with the endemism level or foraging strata. Results show the importance of knowing bird species' sensitivity level with regard to habitat modification, and not only forest fragmentation.

RESUMO

A Floresta Atlântica apresenta uma alta taxa de destruição e pouca informação disponível de alguns aspectos da biologia da avifauna neotropical. Alterações do ambiente são fatores importantes que influenciam nos recursos disponíveis para as aves. Nós comparamos o nível de sensibilidade das espécies de aves do sub-bosque de dois trechos em diferentes estágios sucessionais (trechos de floresta primária e secundária). Dois trechos de 100 ha cada de Floresta Atlântica de baixada foram analisados entre agosto e dezembro de 2006. Entre as 25 espécies de aves analisadas, treze tiveram menor abundância no trecho de floresta secundária, duas na floresta primária, e dez não mostraram qualquer tendência. De acordo com os critérios adotados, as porcentagens de espécies que apresentaram sensibilidades baixa, e média e alta às alterações de habitat foram de 44 por cento e 56 por cento, respectivamente. O número de espécies afetadas não esteve associado ao grau de endemismo ou estrato de forrageamento. Os resultados indicam a importância do conhecimento do grau de sensibilidade das espécies de aves quanto à modificação dos habitats e não apenas aos efeitos da fragmentação florestal.