Comportamento pró-social através da técnica da carta perdida (há vagas para altruísmo em estacionamentos universitários?) / Pro-Social behavior using the lost letter technique (are there parking spaces for altruism in university parking lots?)

RESUMO

O presente estudo procurou avaliar o comportamento de ajuda entre estudantes e frequentadores de campus universitários utilizando a técnica da carta perdida. Nossa hipótese era a de que mulheres receberiam mais ajuda que homens que, por sua vez, seriam mais ajudados do que indivíduos homossexuais. Com este objetivo, um pedido de ajuda (escrito por um homem heterossexual, uma mulher heterossexual ou um homem homossexual) foi colocado nos para-brisas de carros em estacionamentos de universidades das cidades do Rio de Janeiro e de Niterói, num total de 102 cartas. Foi usada como base uma pesquisa semelhante realizada em Brasília (Silva et al., 1998). Obteve-se um baixo retorno das cartas perdidas (16,7%), o que sugere um grau de comportamento pró-social pouco expressivo. Também não foram encontradas diferenças na taxa de respostas entre regiões (zonas das cidades) ou entre os grupos de supostos autores das cartas. Uma análise dos porquês dos resultados obtidos é apresentada ao cabo do trabalho.

ABSTRACT

The present study had the goal of evaluating helping behavior between university populations using the lost-letter technique. Our initial hypothesis was that women would receive more help than men, which would, in turn, be more helped than homosexuals. With this objective, a request for help (made by a heterosexual male, by a heterosexual female or by a homosexual male) was placed in the windshields of cars in university parking lots in the cities of Rio de Janeiro and Niteroi, summing up a total of 102 letters. A similar research developed in Brasília (Silva et al., 1998) was used as basis. We obtained a low return rate of the lost-letters (16.7%), which suggests a non-expressive degree of prosocial behavior. Also, we were unable to find differences in response rates between regions (areas in the city) or among groups of supposed authors of the letters. An analysis of the reasons why such results were obtained is presented at the end of the paper.