Do exército de sombras ao soldado-cidadão': saúde, recrutamento militar e identidade nacional na revista nação armada (1939-1947) / From the army of shadows to the citizen soldier: health, military conscription and national identity in the revista nação armada (1939-1947)

RESUMO

A presente pesquisa aborda a importância do tema da saúde no discurso dos militares brasileiros (mais especificamente do Exército) a respeito da construção de uma identidade nacional no período do Estado Novo (1937-1945), com particular ênfase aos anos relativos à Segunda Guerra Mundial. Para isso, serão analisados os textos publicadosna revista Nação Armada, revista civil-militar consagrada à segurança nacional, editada, com periodicidade mensal, entre novembro de 1939 e março de 1947. Buscou-se avaliar de que maneira a concepção destes militares sobre os problemas sanitários do país (particularmente no âmbito das Forças Armadas), e sobre as intervenções necessárias à sua solução, foi central para a afirmação e a legitimação do papel do Exército como força política e ideológica decisiva para o projeto de “regeneração” do “povo brasileiro” e de elaboração de uma “nova nação” naquele período do primeiro governo do Presidente Getúlio Vargas. Dentre os temas abordados pela revista, as questões relacionadas à saúde estavam, em particular, associadas à questão do recrutamento militar, que ganhou especial visibilidade e importância no contexto do conflito mundial. Preconizando os valores e práticas da higiene, da educação física e da eugenia como elementos fundamentais para a conformação de um “soldado-cidadão”, “apto” a atuar não apenas na guerra, mas fundamentalmente como exemplo/modelo para o “novo homem brasileiro”, a análise dos discursos veiculados em Nação Armada proporciona a compreensão histórica dos significados e práticas que nortearam a afirmação pública dos militares como grupo encarregado e aparelhado para promover a “cura”, o “fortalecimento” e o“engrandecimento” da nação de acordo com os preceitos ideológicos firmados pelo regime estadonovista.

ABSTRACT

This research addresses the importance of health as a theme in the publicdiscourse of military leaders in Brazil (especially those of the Army) with respect to the construction of a national identity during the Estado Novo period (1937-1945), with particular emphasis on the years during the Second World War. In pursuit of this theme, texts published in Nação Armada, revista civil-militar consagrada à segurança nacional (November 1939 to March 1947), are analyzed. An analysis is undertaken ofthe ways that military officers’ notions of national health issues (particularly as found in their soldiers), and also their belief in a need for interventions was crucial for the affirmation and legitimization of the Army as a political and ideological force decisive in the project towards “regeneration” of the Brazilian people and towards theelaboration of a “new nation” during Getúlio Vargas’s first term as president. Among the themes tackled by the magazine, those concerning public health were particularly focused on military recruitment, it being so visible and important during World War II.Extolling the value of good hygiene, physical fitness and even eugenics as fundamental to the making of any “citizen-soldier” as “qualified” to serve not only in war, but as an exemplary “New Brazilian Man,” the discourse promulgated in the Nação Armada is seen, in this analysis, as a means to historical comprehension of theideals and practices which shaped public approval of the Armed Forces as a group suitable and equipped to promote the “healing” and “strengthening” and “uplifting” ofthe republic in accord with the ideological assumptions of the “estadonovista” regime. Thus the present research aims to contribute to present-day historical inquiry into publichealth in Brazil during the first half of the 20th century in its several intersections with the debates in the political and social life in Brazil.