Evaluation of facial asymmetry using soft-tissue thickness for forensic purposes / Evaluación de la asimetría facial mediante el grosor de tejidos blandos para propósitos forenses

ABSTRACT

Facial reconstruction for forensic sculpture aims to reproduce the face of an individual for identification. This technique is based on the knowledge of the facial soft-tissue thickness, which differs in terms of sexual dimorphism. However, in terms of asymmetry, the real significance of the soft-tissue thickness on both sides of the face is not considered to make an approximation of the morphofacial characteristics of an individual. This study analyzed the facial tissue thickness of 32 adult Spanish corpses of both sexes in six bilateral cephalometric landmarks through the needle puncture technique, comparing the measurements of right and left sides. No significant differences were found when comparing the soft-tissue thickness on the right and left sides in the total sample (p <0.05), or when comparing the values in men and women (p<0.05). The facial morphology is created by internal and external forces exerted on the soft tissue and influenced by their evolutionary development in vivo, where asymmetry parameters have a genetic and muscular determination, which in normal individuals do not represent a significant difference in the process of reconstruction of forensic sculpture, and can reliably standardize the entire information of facial thickness to the right or left side of the face.

RESUMEN

La reconstrucción facial por escultura forense tiene por finalidad reproducir el rostro de un individuo para su identificación. Esta técnica se sustenta en el conocimiento del grosor del tejido blando facial; el cual presenta diferencias en términos de dimorfismo sexual. Sin embargo, en términos de asimetría, no se ha considerado la real significancia del espesor de tejido blando a ambos lados del rostro al realizar una aproximación de las características morfofaciales de un individuo. En este estudio se analizaron los grosores tisulares faciales de 32 cadáveres españoles adultos de ambos sexos en 6 puntos cefalométricos paramedianos bilateralmente mediante el método de punción por agujas, comparando las mediciones del lado derecho e izquierdo. No se encontraron diferencias significativas al comparar el espesor del tejido facial en el lado derecho e izquierdo en el total de la muestra (p<0,05), así como al comparar los valores en hombres y mujeres (p<0,05). La morfología facial es creada in vivo por fuerzas internas y externas ejercidas sobre el tejido blando e influenciada por su desarrollo evolutivo, donde parámetros de asimetría tienen una determinación genética y muscular, que en individuos normales no representan una diferencia significativa para el proceso de reconstrucción por escultura forense, pudiendo homologar de manera confiable la totalidad de la información del grosor facial del lado derecho o izquierdo del rostro.