Quality of life, diagnosis, and treatment of patients with major depression: a prospective cohort study in primary care / Qualidade de vida, diagnóstico e tratamento de pacientes com depressão maior: uma coorte prospectiva em cuidados primários

ABSTRACT

OBJECTIVE: To describe the demographic and clinical characteristics, adequacy of antidepressant treatment, and changes in quality of life of patients with major depression receiving follow-up care from primary care centers. METHOD: A cohort study was performed in which major depression patients were followed-up over a nine-month period. Several evaluation instruments were used, including the World Health Organization Quality of Life and the Quality of Life-Depression, Centers for Epidemiologic Studies-Depression questionnaires. RESULTS: The sample comprised 179 individuals, mostly female (73 percent), with a mean age of 38 years and mean education of 9 years. At the end of the follow-up period, 42 percent of the individuals still presented with major depression, 25 percent had complete symptom remission, and only 9 percent were properly treated with antidepressants. In relation to quality of life, there were significant differences especially between baseline and after nine months in almost all measures. CONCLUSION: This study demonstrated that depressive symptoms are poorly recognized and that treatment is often inadequate for patients followed-up in primary care units in the south of Brazil. Most of the patients continued to have symptoms of depression over the nine-month period which were associated with impaired quality of life.

RESUMO

OBJETIVO: Descrever o seguimento de usuários de serviços de cuidados primários com depressão maior em relação as suas características demográficas, clínicas, tratamento antidepressivo potencialmente adequado, assim como mudanças encontradas na qualidade de vida ao longo do acompanhamento. MÉTODO: Foi realizado um estudo de coorte, no qual os sujeitos com depressão maior foram acompanhados ao longo de nove meses. Foram incluídas diversas medidas de avaliação, como World Health Organization Quality of Life, Quality of Life-Depression, Centers for Epidemiologic Studies-Depression Instrument, entre outras. RESULTADOS: A amostra foi constituída por 179 sujeitos, a maioria do sexo feminino (73 por cento), com uma idade média de 38 anos e 9 anos de escolaridade. Aos nove meses do estudo, 42 por cento dos sujeitos ainda apresentavam um quadro compatível com depressão maior, 25 por cento com remissão completa dos sintomas e somente 9 por cento foram tratados com antidepressivo de forma adequada. Em relação à qualidade de vida, ocorreram diferenças significativas principalmente entre o período de baseline e nove meses para quase todas as medidas. CONCLUSÃO: Este estudo demonstrou que pacientes com sintomas depressivos dificilmente são reconhecidos ou recebem tratamentos adequados em unidades de cuidados primários no sul do Brasil. A grande maioria dos pacientes permaneceu com sintomas depressivos ao longo dos nove meses, apresentando prejuízos na qualidade de vida.