Animal experimentation and scientific knowledge: a thought style?

ABSTRACT

Animal experimentation, besides a research method extensively applied in the production of scientific knowledge, is also considered essential to science and with undeniable historical relevance in advances in human health. In this survey, a questionnaire was applied to a group of researchers involved with research based on non-animal models (n =18), and to another group involved with research based on animal models (n =18). The data analysis was grounded in Ludwik Fleck (1896 -1961) epistemological assumptions. The results suggested that there are at least two thought styles operating in consonance on the same research problem (advances in human health conditions) with significantly different conceptions not only concerning the research practices involved, but also the historical conceptions related to the role of animal experimentation.

RESUMO

A experimentação animal, além de método amplamente aplicado na produção do conhecimento científico, é considerada como essencial à ciência e com valor histórico inegável no progresso das condições de saúde humana. Neste levantamento, um questionário foi aplicado a um grupo de pesquisadores com trabalhos baseados em modelos não-animais (n =18) e a outro grupo com trabalhos baseados em modelos animais (n =18). A análise de dados se baseou nos pressupostos epitemológicos de Ludwik Fleck (1896-1961). Os dados sugerem que existem pelo menos dois estilos de pensamento operando em consonância sobre o mesmo problema de pesquisa (avanços nas condições de saúde humana), com concepções significativamente diferentes sobre as práticas de pesquisa envolvidas, assim como as concepções históricas relacionadas ao papel da experimentação animal.