Control de la enfermedad de chagas en Venezuela: Logros pasados y retos presentes / Chagas disease control program in Venezuela: Past successes and current challenges / Control da doença de chagas na Venezuela: Sucessos passados e actuais desafios

RESUMEN

La Enfermedad de Chagas es una "enfermedad desatendida" que afecta a millones de personas en América Latina. En este trabajo se hace una revisión de los logros pasados y retos actuales del Programa de Control de la Enfermedad de Chagas (PCECh) en Venezuela, presentándose resultados de investigaciones recientes. Implementado en la década de 1960 con el objetivo de interrumpir la transmisión intradoméstica mantenida por Rhodnius prolixus, el PCECh se basó en el uso en gran escala de insecticidas de acción residual, la implementación del Programa de Vivienda Rural y el Programa de Mejoramiento de la Vivienda Campesina (MIVICA), y la introducción del examen rutinario de Trypanosoma cruzi utilizando la técnica de ELISA en los bancos de sangre. Tras cuatro décadas se ha logrado una reducción drástica del índice de prevalencia de la infección a nivel nacional de 44,5% a 8,9%. Sin embargo, la presión de la reinfestación por R. prolixus selváticos y la tendencia a la domiciliación de especies silvestres como Panstrongylus geniculatus han dado lugar a nuevos escenarios epidemiológicos que plantean nuevos retos. Frente a estas situaciones, es imperiosa la necesidad de reorientar sobre bases científicas las acciones de monitoreo, prevención y control. Mejorar la atención médica al paciente chagásico e incrementar los esfuerzos para incorporar la participación comunitaria a la vigilancia entomológica, aspectos no abordados en el pasado, deben ser además considerados como una prioridad urgente dentro de una política integral del PCECh en Venezuela.

ABSTRACT

Chagas disease is a "neglected disease" affecting millions of people in Latin America. A review is made of the past successes and current challenges of the Chagas disease Control Program in Venezuela (PCECh), and results of recent research are presented. Officially implemented in the decade of 1960 with the aim of interrupting the intra-domestic transmission maintained by Rhodnius prolixus, the PCECh was mainly based on the large-scale use of insecticide spraying, the construction or improving of rural houses and the introduction of routine screening in public hospital blood banks for Trypanosoma cruzi using the ELISA test. After four decades, a drastic reduction of the prevalence of infection from 44.5% to 8.9% has been achieved. However, the pressure of house re-infestation by sylvan R. prolixus, and trends of domestication of other sylvan species, such as Panstrongylus geniculatus, have given rise to new epidemiological scenarios that pose new challenges. Because of this situation, re-examining how best to target monitoring and control efforts on scientific bases is of great urgency. Additionally, efforts to improve health education and community participation for a more efficient epidemiological surveillance as well as medical attention to Chagas patients, not undertaken in the past, are currently considered as a new and urgent priority of a comprehensive Chagas disease Control Program policy in Venezuela.

RESUMO

A doença de Chagas é uma "doença negligenciada" que afecta milhões de pessõas na América Latina e na Venezuela. Neste trabalho faz-se uma revisão dos sucessos do passado e os desafios actuais do Programa de Controlo da Doença de Chagas na Venezuela (PCECh). Mais ainda, apresentam-se resultados de investigações recentes. Este programa foi implementado oficialmente em 1960, com o objectivo de interromper a transmissão intra-doméstica mantida por Rhodnius prolixus, baseou-se principalmente no uso em grande escala de insecticidas de acção residual, construção ou melhoramento das habitações rurais e introdução em todos os bancos de sangue dos Hospitais públicos como rotina, a pesquisa da infecção por Trypanosoma cruzi utilizando a técnica de ELISA. Quarenta anos depois do início do PCECh, obteve-se uma redução drástica da prevalência da infecção de 44,5% para 8,9%. Contudo, a pressão da re-infestação por R. prolixus silváticos e a tendência para a domiciliação de outras espécies silvestres, como Panstrongylus geniculatus, levaram ao aparecimento de novos cenários epidemiológicos. Analisar novamente como melhor dirigir sobre bases científicas, as acções de monitorização e controlo es agora uma prioridade. Também devem-se estimular os esforços para melhorar a educação para a saúde e a participação comunitária para uma vigilância epidemiológica mais eficiente. Mas, a atenção médica integrada ao paciente chagásica não abordada no passado, es agora considerada como uma necessidade urgente dentro de uma política integral do Programa de Controlo da Doença de Chagas.