Potabilidad del agua de uso doméstico en el estado Nueva Esparta, Venezuela / Domestic water potability in Nueva Esparta state, Venezuela

RESUMEN

Este trabajo evalúa la potabilidad del agua para uso doméstico en las islas de Margarita y Coche, de muestras captadas entre los años 1999 a 2006. Se analizaron 757 muestras que están registradas en los Libros de Certificado de Ensayo del Laboratorio de Microbiología (Fundación La Salle de Ciencias Naturales). Se hicieron análisis de coliformes totales, coliformes fecales, Escherichia coli, estreptococos fecales y Pseudomonas aeruginosa (NMP/100 ml), y recuentos de organismos heterótrofos aerobios (UFC/ml) según Normas COVENIN y APHA. También se midió pH, tem peratura y cloro residual libre. En el agua recién llegada del continente los porcentajes de incumplimiento fueron inferiores (cloro residual libre 64%; coliformes totales 27% y organismos heterótrofos aerobios 17%) a los promedios encontrados una vez ingresada a la red de distribución estadal (cloro residual libre 84%; coliformes totales 60% y organismos heterótrofos aerobios 40%). Se hallaron relaciones negativas significativas entre los valores de cloro residual y coliformes totales, coliformes fecales, P. aeruginosa y organismos heterótrofos aerobios (r = -0,27; -0,19; - 0,41 y -0,38 respectivamente; p < 0,0001), resaltando la importancia de la cloración para mantener la potabilidad del agua. Por el contrario, relaciones positivas significativas (p < 0,0001) se constatan entre los valores de cada uno de los grupos estudiados, lo que indicaría que tienen un origen común, principalmente de origen fecal. Se concluye que un porcentaje elevado de las muestras de agua evaluadas incumplieron las normas de potabilidad, lo que implica riesgos potenciales a la salud.

ABSTRACT

This work evaluates the compliance with drinking water norms in 757 samples collected in Margarita and Coche Islands, Venezuela. Samples were analyzed between 1999 and 2006 and the results are registered in the Microbiology Laboratory Certification Books (Fundación La Salle de Ciencias Naturales). Analysis of total coliforms, fecal coliforms, E. coli, faecal streptococci and P. aeruginosa (MPN/100 ml) and heterotrophic plate counts (FCU/ml) were made according to COVENIN and APHA norms. The pH, temperature and free chlorine levels were measured. In the water coming directly from the continent the percentage of data not conforming with norms was lower (free chlorine level 64%; total coliforms 27% and heterotrophic plate count 17%) when compared to the average from the internal distribution net (free chlorine level 84%; total coliforms 60% and heterotrophic plate count 40%). A negative significative relation between free chlorine levels and total coliforms, fecal coliforms, P. aeruginosa and heterotrophic plate count (r = -0.27; -0.19; -0.41 and -0.38 respectively; p < 0.0001), showing chlorine´s importance to maintain microbial safety of drinking water. Equally, a positive significative relation (p < 0.0001) was found between the numbers of evaluated groups, pointing a common source of bacteria. It was concluded that a high percentage of the evaluated samples of water did not fulfill the drinking water norms and it involved potential risks to public health.