Acceptance of induced abortion amongst medical students and physicians in Mexico / Aceptación en México del aborto inducido entre estudiantes de medicina y médicos

ABSTRACT

Background. Abortion is illegal in most of Mexico, except in the case of rape or physical risk to the mother, but there are several indicators that suggest that at least in Mexico City, society would like to have a more liberal law. The present study was performed to learn what several groups of physicians and medical students residing outside of Mexico City think in this regard. Methods. Seven colleagues working in different cities agreed to apply a questionnaire to physicians and or medical students available to them, to learn their opinions regarding the acceptability of induced abortion in several scenarios. Questions one to tree inquires if abortion is acceptable up to week 20 of pregnancy at the simple request of the parents, if the fetus has a severe malformation or anencephaly. Questions four to six personalize the situations by supposing that the physician or spouse have a high risk of having a malformed child. Question seven asks if they would offer prenatal diagnosis to a mother who would abort a malformed fetus. Statistical procedure includes multivariate analysis. Results. The inter-city physicians-students composition was very heterogeneous. The majority of respondents disagreed with abortion on demand of the parents, but clearly agrees to it in the presence of severe malformations. In general males, above 30 years old physicians and less religious individuals, are more in favor to abortion than their respective counterparts. The proportion of acceptance is over 70% in most cases. Conclusion. We believe that this work shows a preliminary indication of a national trend amongst physicians and medical students favoring induced early abortion if the fetus has a severe malformation.

RESUMEN

Antecedentes. El aborto es ilegal en la mayor parte de México, excepto cuando el embarazo es resultado de una violación o existe riesgo para la salud de la madre. Hay, sin embargo, indicadores que sugieren que en el D.F. la sociedad quisiera una ley más liberal y en el presente trabajo se explora la situación entre estudiantes de medicina y médicos fuera de la ciudad de México. Métodos. Siete colegas en diferentes ciudades aplicaron un cuestionario para conocer la opinión de los encuestados en relación con el aborto inducido. Las preguntas 1 a 3 averiguan la aceptabilidad del aborto antes de la semana 20 del embarazo por simple solicitud de los padres, por una malformación congénita severa o por la presencia de anencefalia. Las preguntas 4 a 6 personalizan la situación bajo el supuesto que el entrevistado o su cónyuge tengan alto riesgo de tener un bebé malformado y la pregunta siete averigua si ofrecerían el diagnóstico prenatal a una persona que abortaría un producto afectado. Resultados. Fue muy heterogénea la proporción estudiantes-médicos en las siete ciudades. La mayoría de los entrevistados estuvieron en desacuerdo con el aborto por la simple solicitud de los padres, pero más de 70% estuvo de acuerdo cuando había un producto malformado. En general, los varones mayores de 30 años y poco religiosos estaban más a favor del aborto que sus contrapartes. Conclusión. El trabajo muestra de manera preliminar, que existe una tendencia nacional entre estudiantes y médicos que favorece al aborto temprano en el caso de fetos malformados.