La estimación visual de lo que está vertical en alteraciones vestibulares / The subjective visual vertical in vestibular disease

ABSTRACT

Objective. To assess and compare the accuracy to perceive visual verticality, with and without trunk-head tilt in the frontal plane (30°), in patients with peripheral or central vestibular disease. Methods. Thirty eight patients accepted to participate, 23 with peripheral disease and 15 with central disease. We also evaluated 40 healthy subjects. Subjects were seated facing a screen with an anchored motorized bar (20 cm). They were asked to bring the line to vertical, using a joystick, 10 times while seated upright and 10 times while tilted 30° to each side. An average of the distance from true vertical was calculated to determine the tilt of the visual vertical on each posture. Results. Always, estimations made by healthy subjects were < 2° from true vertical. In patients, in upright posture the largest tilt of the visual vertical was observed in patients with peripheral disease and spontaneous nystagmus. However, in all patients the accuracy to estimate the true vertical decreased when they were evaluated with trunk-head tilt (p < 0.05). In this condition the sensitivity of the test increased from 34 to 85% and the efficacy from 68 to 93% (p < 0.05). Conclusion. Trunk-head tilt in the frontal plane decreases the accuracy of patients with vestibular disease to visually perceive verticality. This finding shows that head-trunk tilt can improve the sensibility and efficacy of this test to assess the vestibular function.

RESUMEN

Objetivo. Identificar y comparar la precisión de la estimación visual de lo que está vertical, con y sin inclinación tronco-cefálica en el plano frontal (30°), en pacientes con enfermedad vestibular periférica o central. Métodos. Participaron 38 pacientes con enfermedad vestibular, periférica en 23 y central en 15, además de 40 sujetos sin enfermedad vestibular. Se les instruyó a colocar en posición vertical una barra motorizada de 20 cm, manipulada por control remoto, mientras se encontraban sentados a 30 cm de una pantalla, sin guías visuales. Después de 10 determinaciones con el tronco y la cabeza erguidos y 10 determinación con inclinación tronco-cefálica de 30° a cada lado, se calculó el promedio del error de las estimaciones efectuadas en cada postura. Resultados. En sujetos sin enfermedad vestibular el error de la estimación en cualquier posición fue siempre menor a 2°. En posición erguida, el mayor error en la estimación se observó en pacientes con enfermedad periférica con nistagmus espontáneo. En todos los pacientes el error aumentó significativamente con inclinación tronco-cefálica (ANOVA, p < 0.05), particularmente en aquellos con afección de sistema nervioso central. Al efectuarse la prueba con inclinación tronco-cefálica la sensibilidad de la prueba para identificar a pacientes con enfermedad vestibular aumentó de 34 a 85% y la eficiencia de 68 a 93% (p < 0.05). Conclusión. La inclinación tronco-cefálica en el plano frontal aumenta la desviación de la percepción de lo que está vertical en pacientes con lesión vestibular periférica o central, lo que mejora la utilidad de la prueba para evaluar la función vestibular.