Cultura, genes y epidemiología evolutivaen los trastornos del comportamiento alimentario: una polémica interesante / Culture, Genes and Evolutive Epidemiology in the Eating Disorders: An Interesting Debate

RESUMEN

Introducción y objetivos: Este artículo explora los trastornos del comportamiento alimentario (TCA) como síndromes ligados a la cultura y discute tanto la influencia del entorno como la implicación de los genes en su etiología. Se revisa la paradoja de la inanición autoimpuesta en medio de la abundancia, la presión sociocultural sobre el ideal de delgadez y el papel de una cultura que rinde tributo a la imagen uniforme. Finalmente, se discute la función de los genes en su etiopatogenia. Método: Revisión de la literatura médica sobre el tema y planteamiento de algunas hipótesis. Resultados: Se presentan cuatro perspectivas: una revisión del comportamiento epidemiológico de los TCA en diferentes contextos históricos y geográficos; un resumen cualitativo de la existencia de comportamientos anoréxicos y bulímicos a lo largo de la historia, antes de su reconocimiento formal como entidades clínicas; algunas hipótesis derivadas de la epidemiología evolutiva y de la psiquiatría darwiniana para explicar su aparición, y algunas consideraciones sobre el estado del conocimiento actual acerca del papel que parecen desempeñar los genes en su expresión y mantenimiento. Conclusiones: Se plantean conclusiones sobre la influencia del entorno, la expresión de los genes, las hipótesis darwinianas y las características de personalidad en los TCA.

ABSTRACT

Introduction and objectives: This paper explores Eating Disorders (ED) as a culture-bound syndrome and discusses the environmental and genetic roles in their etiology. The paradox of self-starvation amidst wealth is revised, as well as, socio-cultural pressure of an ideal thinbody shape, and the role of a society that exerts pressure for a uniformed body appearance. Finally the role of genes on the pathogenesis is discussed. Methods: The author review the literature about the topic and make some hypothesis about it. Results: Four lines of evidence will be presented to answer these questions.1) an epidemiological review of ED in different historical and geographical contexts, 2) a qualitative summary of anorexic and bulimic behaviors across the human history before their nomination as clinical entities, 3) some hypothesis derived from Evolutive Epidemiology and Darwinian psychiatry explaining their appearance and 4) a review of the current knowledge about the role of genes in the expression and maintenanceof EDs. Conclusions: The influence of the habit, the expression of genes, Darwinian hypothesis and personality characteristics in the ED are described.