Ecoepidemiología de los escorpiones de importancia médica en Colombia / Eco-epidemiology of scorpions of medical importance in Colombia

RESUMEN

El escorpionismo se ha convertido en un problema de salud pública en algunos países tropi-cales y subtropicales de América latina, como México (200.000- 250.000 casos/año) y Brasil (8.000-21.000 casos/año). En Colombia no hay registros que permitan definir con certeza la magnitud del escorpionismo. La familia Buthidae es la de mayor importancia médica en todo el mundo, representada en el país por cuatro géneros, de los cuales Centruroides (una especie) y Tityus (29 especies) son los de mayor importancia. En estudios recientes realizados en Antioquia y Tolima, se demostró que T. pachyurus, T. asthenes, T. fuehrmanni y C. gracilis son las especies que por sus accidentes podrían poner en grave riesgo la vida humana en el país. Los escorpiones de Colombia exhiben alto endemismo en lugares donde han vivido en condiciones de _ equilibrio por millones de años. Con la presión ejercida por el avance de la civilización humana y los continuos cambios antrópicos de los hábitats y microhábitats, algunas especies de escorpiones que viven simpátricamente con especies en equilibrio aprovechan las condiciones de disclímax que, al combinarse con un alto grado de toxicidad de sus venenos, alta plasticidad ecológica, gran capacidad reproductora y distribución amplia y errática, las convierte en especies llamadas oportunistas, potencialmente peligrosas para el hombre. En este artículo se efectúa la revisión de algunos aspectos biológicos, epidemiológicos y ecológicos de los escorpiones de Colombia y su incidencia en las poblaciones humanas.

ABSTRACT

Scorpionism has become a public health problem in some tropical and subtropical countries from Latin America such as Mexico (200,000-250,000 cases/year) and Brazil (8,000-21,000 cases/year). There is no epidemiologic surveillance in Colombia to accurately define the real extent of scorpion stings. Buthidae is the family of major importance world-wide, which is represented in Colombia by four genera, being Centruroides (1 spp) and Tityus (29 spp) the most protruding. In recent clinical and epidemiological studies performed in two regions of the country (Antioquia and Tolima), it was demonstrated that T. pachyurus, T. asthenes, T. fuehrmanni and C. gracilis are the species that may induce moderate/severe envenoming and severe risk of death. Colombian scorpions exhibit high endemism in places in which they have lived undisturbed, in equilibrium for millions of years. When a high ecological disturbance caused by civilization by means of continuous anthropic changes occurs in the environment, some scorpion species which live sympatrically with other species in equlibrium take advantage of this disclimax. When all those new conditions get mixed with a high toxicity venoms, high ecological plasticity, high reproductive capacity, and extended and erratic distribution, these species which can be called opportunistic species become potentially dangerous for the human being. In this article some biological, epidemiological and ecological aspects of Colombian scorpions, and their incidence in human populations are discussed.