Cyanobacteria abundance and its relationship to water quality in the Mid-Cross River floodplain, Nigeria

ABSTRACT

The physicochemical variables and cyanobacteria of Mid-Cross River, Nigeria, were studied in six stations between March 2005 and August 2006 to determine the relationship between water quality and cyanobacteria abundance. Canonical Correspondence Analysis (CCA) showed that biological oxygen demand (BOD), dissolved oxygen, pH, water velocity, width and depth were important environmental factors that influenced cyanobacteria abundance. Trace metals, phosphate and nitrate increased significantly from values of previous studies indicating increased eutrophication of the river but were weakly correlated with cyanobacteria abundance and could be scarcely regarded as regulating factors. A higher cyanobacteria abundance was recorded during the wet season in most of the sampled stations. The dominant cyanobacteria included Microcystis aeruginosa, Aphanizomenon flos-aquae, Oscillatoria limnetica and Anabaena spiroides. The toxins produced by these species could degrade water quality. The factors favouring cyanobacteria abundance were identified as increased pH, width and depth. Increase in cyanobacteria abundance was associated with reduction in dissolved oxygen and increase in BOD values. Rev. Biol. Trop. 57 (1-2) 33-43. Epub 2009 June 30.

RESUMEN

Las variables físico-químicas y la abundancia de cianobacterias del río nigeriano Mid-Cross fueron estudiadas en seis estaciones entre marzo del 2005 y agosto del 2006. El Análisis de Correspondencia Canónica (CCA) demostró que la demanda biológica de oxígeno (DBO), oxígeno disuelto, pH, velocidad de agua, anchura y profundidad son factores ambientales importantes que influyen en la abundancia de cianobacterias. Los mayores valores de trazas de metales, fosfatos y nitratos, en comparación con estudios previos, indican mayor eutrofización, pero tienen poca correlación con la abundancia de las cianobacterias. La mayor abundancia de cianobacterias se registró durante el periodo más húmedo de la estación seca en la mayoría de las estaciones de muestreo. Las cianobacterias dominantes incluyen Microcystis aeruginosa, Aphanizomenon flos-Aquae, Oscillatoria limnetica y Anabaena spiroide. Las toxinas producidas por estas especies podrían degradar la calidad del agua. Los factores que favorecen la abundancia de cianobacterias fueron identificados como el aumento de pH, ancho y profundidad. El aumento de la abundancia se asoció con una reducción de oxígeno disuelto y un aumento de los valores de DBO.