Gasterópodos asociados al alga calcárea Halimeda opuntia (Udoteaceae) en Puerto Rico

ABSTRACT

Gastropods associated with the calcareous alga Halimeda opuntia (Udoteaceae) in Puerto Rico. Gastropod communities associated with the calcareous green alga Halimeda opuntia are described and compared for two Puerto Rico coral reefs one in the northeast with front tradewinds (windward zone) and one in the southwest (leeward zone). We analyzed the content of 21 lots (2432 g) of H. opuntia from leeward zone and 15 lots (2448 g) from the windward zone. In total we recovered 526 gastropods (prosobranchs) classified in 54 taxa. Thirteen species of gastropods represented 79.6% of the community. Differences between species richness and mean density values were not significant (p>0.100). Forty species were identified from leeward and thirty one (31) species from windward. Gastropod mean density was 13.9 /100g of algae in leeward and 7.6/100g in windward. Significant differences were found for the Simpson Diversity Index (0.91 in the leeward and 0.82 in the windward community; t=3.44, α=0.005). We found no correlation between the weight of the algae and the frequency of the gastropods (R²=0.0893 in leeward, 0.0249 windward and 0.0923 for both). The relationship between species composition in lots of windward and leeward study sites was explored via polar ordination and no segregation was found. When compared, the gastropod communities found in H. opuntia collected in coral reefs in Puerto Rico were more similar within them than any other communities found in other genera of seaweed and in other environments. Our results agree with the hypothesis that H. opuntia offers the interstitial community a protected microhabitat from water movement impact. H. opuntia creates more homogenous conditions than those of the habitat where we found the algae. Rev. Biol. Trop. 56 (4) 1665-1675. Epub 2008 December 12.

RESUMEN

Se describen y comparan las comunidades de gasterópodos asociados al alga verde calcárea H. opuntia. Se compararon estas comunidades en arrecifes coralinos de lugares geográfica y ambientalmente diferentes, uno en el noreste de Puerto Rico, frente a los vientos alisios (barlovento), el otro en el suroeste (sotavento). Se analizó el contenido de 15 lotes (2432 g) de H. opuntia recolectadas en la estación de sotavento y 21 lotes (2448 g) en la de barlovento. En los 36 lotes se recuperaron 526 gasterópodos (prosobranquios) que se clasificaron en 54 taxones. Trece especies de gasterópodos representaron el 79.6% de la muestra de la comunidad. No encontramos diferencias significativas en las densidades de gasterópodos ni en la riqueza de especies (p>0.100). La densidad promedio fue de 13.9/100 g alga en la estación de sotavento y 7.6/100 g en la de barlovento. Se identificaron 40 especies diferentes en las muestras de sotavento y 31 en las de barlovento. Solamente se encontraron diferencias significativas en los valores de diversidad (Simpson), de 0.91 para la comunidad de sotavento y de 0.82 en la de barlovento (t = 3.44, α = 0.05). No encontramos correlaciσn entre el peso de la muestra del alga y la frecuencia de gasterσpodos en ésta, R² = 0.0893 para sotavento, 0.0249 para barlovento y 0.0923 para datos combinados. Utilizando los métodos de ordenación polar se comprueba la similitud de las dos comunidades estudiadas. Estos resultados sostienen la hipótesis de que H. opuntia le ofrece a los organismos que viven en sus intersticios un microhábitat protegido del impacto del movimiento del agua, creando condiciones más homogéneas que las del hábitat donde encontramos creciendo el alga.