El rol predisponente del optimismo: hacia un modelo etiológico del bienestar / The causal role of the optimism; towards an etiological model of well-being

RESUMEN

En los últimos años, la investigación de los recursos psicológicos que favorecen la salud y el bienestar han experimentado un aumento considerable. Recientes datos muestran a partir de estudios altamente rigurosos y controlados, algunos de los beneficios que producen los estados y afectos positivos, como también del optimismo y el bienestar, entre otros estados positivos en la salud física y psicológica. A pesar de esta evidencia, existe aún poca información de los mecanismos y variables relacionadas en los procesos de bienestar, optimismo y afectos positivos. Así mismo existe escaso consenso acerca de los mecanismos psicológicos y/o neurofisiológicos que expliquen la relación con los estados positivos y su beneficio para la salud y principalmente acerca de las variables causales o etiológicas del bienestar. Se revisa la evidencia científica acerca de los beneficios de los estados positivos como el optimismo, felicidad y principalmente el bienestar. Se propone un modelo causal conceptual que plantea que el nivel de bienestar subjetivo y psicológico, está influenciado previamente por el nivel de optimismo. De esta forma y basada en la literatura y evidencia previa se plantea que el optimismo, al ser una condición aprendida desde la niñez, favorecería la mayor cantidad de experiencias positivas y emociones positivas. Estos estados afectivos positivos mediarían la relación entre el optimismo y el bienestar y sus consecuencias.

ABSTRACT

Research into the psychological resources that benefit health and well-being have increased dramatically in recent years. The latest data from highly rigorous and controlled studies show some of the benefits that produce positive states and affects, as well as optimism and well-being, among other positive states in physical and psychological health. In spite of this evidence, there is little information about the mechanisms and variables related to the processes of well-being, optimism and positive affects. In addition, there is no real consensus regarding the psychological and/or neurophysiological mechanisms that explain the relation to positive states and their benefit for health and mainly with respect to the causal or etiological variables of well-being. The scientific evidence about the benefits of positive states like optimism, happiness and mainly well-being is reviewed. A conceptual causal model is proposed which suggests that the level of subjective and psychological well-being is previously influenced by the level of optimism. This way, and based on the prior literature and evidence, it is proposed that optimism, being a condition learned from childhood, may stimulate the greatest number of positive experiences and positive emotions. These positive affect states would then mediate the relation between optimism and well-being and their consequences.