The topography and gross anatomy of the abdominal gastrointestinal tract of the Persian squirrel (Sciurus anomalus) / La topografía y anatomía macroscópica del tracto gastrointestinal abdominal de la ardilla persa (Sciurus anomalus)

ABSTRACT

The persian squirrel (Sciurus anomalus) is the only member of the Sciuridae family found in the Middle East. It is herbivorous, feeding mostly on pine acorns and other seeds and fruits. It is a wild animal nesting in forest trees, although it is frequently found close to city gardens and parks. As Persian squirrels are also found in homes as "companion animals", veterinarian assistance may be sometimes required; this is a good reason to gain more specific knowledge of the anatomical features of this animal. Due to the scantiness of relevant literature, we carried out this study with the aim to provide further information on the topography and gross anatomy of its abdominal gastrointestinal tract (GIT). Seven animals of this species were utilized to measure the length, content weight and area surface of the relative segments of the abdominal GIT. The stomach is unilocular, lined with glandular epithelium; the small intestine is divided into duodenum, jejunum and ileum. The cecum is situated on the right side of the abdominal cavity and lacks the vermiform appendix observed in some rodents. The ascending colon is extensive, consisting of two loops and two straight parts forming a unique topographic arrangement, closely resembling the ascending colon of the horse. The transverse colon connects the ascending and the descending colon located on the left side of the abdominal cavity, and shows a distinct sigmoid flexure before entering the pelvic cavity. Overall, the in situ examination and the relative measurements of the various parts of the abdominal GIT suggest that the ascending colon is the main fermentation chamber in the Persian Squirrel.

RESUMEN

La ardilla es el único miembro de la familia de los Sciuridae que se encuentra en el Medio Oriente. Es un herbívoro, come semillas, principalmente de pino, y fruta. Vive mayormente en el bosque en estado salvaje, aunque a veces se puede encontrar en las ciudades, en parques y jardines. Las ardillas persianas tambien se tienen en casas como mascotas y algunas veces es necesaria la atención del veterinario. Esta es una buena razón para conocer más profundamente sus características anatómicas. Teniendo en cuenta la escasa bibliografía existente a cerca de este animal, el objetivo de este estudio fue aportar nueva información sobre la anatomía topográfica y mascroscópica del tracto abdominal gastrointestinal (GIT) de la ardilla. Siete animales de esta especie han sido utilizados para medir el largo, el peso y el área de la superficie de los segmentos del GIT. El estómago es unilocular, alineado con epitelio glandular; el pequeño intestino está dividido en duodeno, jejuno e ileo. El ciego está localizado en la parte derecha de la cavidad abdominal y le falta el apéndice vermiforme que poseen los roedores. El colon ascendente es extenso, constituido de dos partes curvas y dos rectilíneas que forman una única dispoción topográfica cerrada como el colon ascendente en el caballo. El colon trasverso, que conecta el ascendente y el descendente, está localizado en el lado izquierdo de la cavidad abdominal y muestra una clara flexión sigmoide antes de entrar en la cavidad pélvica. En resumen, el examen in situ y las relativas medidas de las varias partes del GIT sugieren que el colon ascendente es la principal "cámara" de fermentación en la ardilla persiana.