Claves diagnósticas de las cefaleas / Diagnostic keys of the headache

RESUMEN

La cefalea es un síntoma muy común, afecta a casi todas las personas en algún momento de su vida. Es el quinto motivo de consulta más frecuente en los servicios de urgencias y un número importante de pacientes acude a la consulta ambulatoria por cefalea crónica. La población pediátrica y adolescente también se afecta. Una adecuada historia clínica y un completo examen físico permiten el abordaje diagnóstico y terapéutico. Identificar los factores desencadenantes y antecedentes personales es fundamental. La presencia de cefalea sumada a otros signos y síntomas como alteración del estado de conciencia, focalización neurológica, convulsiones, entre otros, debe alertar al médico. El presente artículo describe las características demográficas y semiológicas de las cefaleas, además aborda los signos de alarma o banderas rojas que obligan a descartar patologías de mayor compromiso.

ABSTRACT

Headache is a very common symptom, affecting nearly everyone at some point in their lives. In fact it is the fifth most common reason for consultation in the emergency room and a significant number of patients demand assistance at the ambulatory care clinic for chronic headache. The pediatric and adolescent population is also affected. An adequate medical history and physical examination allow a full diagnosis and therapeutic approach. Identifying the triggering facts and personal history is essential. The presence of sick headache combined with other signs and symptoms such as altered state of consciousness, neurological focalization, and seizures, among others, should alert physicians. This article describes the demographic and semiological features of headaches; it also addresses the warning signs or red flags that force dismissal of more serious pathologies.