Conducting research about sensitive subjects: The case of homeless youth / Dirigiendo la investigación acerca de asuntos sensibles: el caso de la juventud sin casa ni hogar

ABSTRACT

There is growing interest and importance in addressing the logistical and ethical challenges of conducting research with disenfranchised populations, including homeless and working street youth. Drawing upon established international standards on human rights, we review legal and ethical codes for research on disenfranchised populations established by national and international research and professional organizations. Then we explore how university-based researchers can apply these standards to children and adolescents growing up in situations characterized by physical and psychological neglect, lack of adult supervision, limited protection from local law enforcement, and drug use and violence. We reflect upon on our experiences in conducting research with vulnerable Brazilian youth to illustrate the challenges of implementing ethical guidelines in real-world situations and propose possible solutions to ethical dilemmas encountered in the field.

RESUMEN

Hay interés creciente e importancia en los desafíos logísticos y éticos de la dirección de una investigación con poblaciones en situación de vulnerabilidad, incluso los denominados sin hogar y la juventud callejera. Utilizando las normas internacionales establecidas en los derechos humanos, para esta investigación, se retomaron los códigos legales y éticos en estas poblaciones establecidas por organizaciones profesionales y de investigación nacional e internacional. Nosotros exploramos cómo los investigadores basados en las universidades pueden aplicar estas normas a los niños y adolescentes que crecen en las situaciones caracterizados por el abandono físico y psicológico, falta de vigilancia adulta, protección limitada de la ley local, uso de droga y violencia. Nosotros reflejamos en nuestras experiencias, dirigiendo la investigación con la juventud brasileña vulnerable, para ilustrar los desafíos de llevar a cabo las pautas éticas en las situaciones del mundo real y proponer las posibles soluciones a los dilemas éticos encontrados en el campo.