First observation of alternative food usage (extrafloral nectar) by the assassin bug Atopozelus opsimus (Hemiptera, Reduviidae) / Primeira observação do uso de alimento alternativo (néctar extrafloral) pelo percevejo assassino Atopozelus opsimus (Hemiptera, Reduviidae)

ABSTRACT

Assassin bugs (Reduviidae) are voracious insects that prey on other arthropods. Recent evidences have pointed out that these predators also feed on plant derived substances in rare opportunities. The present study describes the feeding behavior of the reduviid Atopozelus opsimus on extrafloral nectaries of Inga vera (Fabaceae) in a Neotropical savanna area. It was investigated if the insects feed more frequently of extrafloral nectar or prey, and if individuals of different stages of development vary according to feeding behavior. Notably, the results suggest that the diet of all instars and adults consist mainly of extrafloral nectar (N = 1013), in detriment of captured prey ingestion (N = 18). Also, there was no variation on feeding behavior and life stage.

RESUMO

Percevejos assassinos (Reduviidae) são insetos vorazes que predam outros artrópodes. Evidências recentes têm mostrado o interessante fato de que estes predadores também se alimentam de substâncias derivadas de plantas. Embora intrigante, este comportamento é raro e nenhum estudo mostrou quão comum este comportamento é quando comparado com o comportamento de caça. Portanto, o presente estudo descreve o comportamento alimentar do reduvídeo Atopozelus opsimus em nectários extraflorais de Inga vera (Fabaceae). Foi investigado se os insetos se alimentam mais frequentemente de nectar extrafloral ou de presas, e se indivíduos de diferentes estágios de desenvolvimento variam de acordo com o comportamento alimentar. Notavelmente, os resultados sugerem que a dieta de todos os ínstares ninfais e dos adultos consiste principalmente de néctar extrafloral (N = 1013), em detrimento da ingestão de presas capturadas (N = 18). Também, não houve variação no comportamento de alimentação de acordo com a idade.