Enfermedad meningocóccica: siempre presente. Cambios en los serogrupos en el Cono Sur / Meningococcal disease: always present. Serogroup changes in the Southern Cone

ABSTRACT

Meningococcal disease (MD) caused by Neisseria meningitidis is a condition with high mortality rates in childhood. Serogroup W135 N. meningitidis (MenW135) is usually associated with 1 to 8% of MD cases worldwide, and with a low carriage rate. During March 2000, an increase in the number of cases of MenW135 in Saudi Arabia was reported that coincided with the Hajj pilgrimage (Hajj-2000 strain). Mayer et al studied MenW135 strains from outbreaks related with this pilgrimage and found that all had been caused by the same hypervirulent clone (ST-11/complex ET-37). The circulation of this strain could also be documented in Latin America. In the last years, changes in serogroup prevalence have been observed in the region, the increase of MenW135 in the Southern Cone being the most significant. N. meningitidis infections of several serogroups including MenW135 may be prevented with chemoprophylaxis with antibiotics and quadrivalent vaccines. Better knowledge of the global epidemiology through the new molecular techniques, jointly with the availability of vaccines are the most relevant tools to control hyperendemic or epidemic periods of MD.

RESUMEN

La enfermedad meningocóccica (EM) producida por Neisseria meningitidis es una causa de alta mortalidad en la niñez. N. meningitidis serogrupo W135 (MenW135) es habitualmente asociado en el mundo con el 1 al 8% de los casos de EM y con una baja tasa de portadores. En 2000 en Arabia Saudita se informó un aumento del MenW135 coincidente con la peregrinación a la Meca, Hajj (cepa Hajj-2000). Mayer y cols. estudiaron cepas MenW135 de brotes relacionados con la peregrinación, y hallaron que todos los casos fueron producidos por el mismo clon hipervirulento (ST-11/complejo ET-37), cepa cuya circulación también se pudo documentar en América Latina. En los últimos años en la región se han producido cambios en la prevalencia de serogrupos, siendo el más significativo el aumento de MenW135 en el Cono Sur. Para la prevención de las infecciones por N. meningitidis de los diversos serogrupos incluyendo MenW135, se dispone de la quimioprofilaxis a través del uso de antimicrobianos y de las vacunas cuadrivalentes. El mejor conocimiento de la epidemiología global a través de las nuevas técnicas de laboratorio moleculares, junto con la disponibilidad de las vacunas, son las herramientas más relevantes para controlar períodos hiperendémicos o epidémicos de EM.