Hábitos alimenticios y dieta invernal de Charadrius melodus (Charadriiformes: Charadriidae) en Boca Ciega, Tamaulipas, México / Food habits and winter diet of Charadrius melodus (Charadriiformes: Charadriidae) in Boca Ciega, Tamaulipas, Mexico

ABSTRACT

The Piping Plover (Charadrius melodus) is a migratory endangered species that arrives, along with a great number of other winter migratory birds, to Boca Ciega every year. In spite of the importance of this ecosystem, these species, are threatened by the current habitat change caused by the dredging activities in the area. With the aim to generate new information about the importance of this area during winter, we studied C. melodus activities during the winter season in Laguna Madre, from December 2009 to March 2010. Our objectives were 1) determine the importance of the area during winter, 2) describe C. melodus ethology, feeding substrate preferences and food items, 3) to analyze and describe the sympatric diversity associated with C. melodus. A total of ninety nine individuals were observed during the monitoring. The Cochran and Kendall test showed a high significance of the species with the substrate and signs tests using a binomial distribution that indicated a high preference for algal type of substrate. The highest activity recorded for this species during this winter season was feeding. The principal food items found in sediments were larvae of Diptera Chironomidae and Ephydridae. The sympatric species of C. melodus were two families of Charadriiforms Scolopacidae (nine species) and Charadriidae (two species). We concluded that this is an important area for feeding, protection and rest sites for this species, and its protection and management is recommended.

RESUMEN

Charadrius melodus es una especie migratoria en peligro de extinción. Cada año, la Laguna Madre recibe aves migratorias invernales, incluyendo a la especie antes mencionada, sin embargo su estabilidad se encuentra amenazada por el cambio de hábitat ocasionado por el dragado que se está realizando en la zona. La falta de estudios sobre C. melodus durante el invierno en la Laguna Madre, motivó la realización del trabajo (diciembre 2009-marzo 2010). Los objetivos fueron 1) determinar la importancia del área invernal, 2) describir la etología y preferencias de sustrato en la alimentación, 3) analizar ítems alimenticios potenciales y describir la diversidad simpátrica asociadas a C. melodus. Se observaron 99 individuos durante el muestreo. Las pruebas de Cochran y Kendall presentaron una alta significancia de la especie con un tipo de sustrato y las pruebas de signos utilizando una distribución binomial indicaron que existe una alta preferencia hacia un tipo de sustrato. La mayor actividad registrada durante el periodo de muestreo fue la de alimentación. Los recursos alimenticios encontrados en las muestras de sedimentos fueron larvas de Dípteros. Las especies simpátricas a C. melodus pertenecen al orden Charadriiformes con dos familias Charadriidae nueve especies y Scolopacidae dos especies. Por la importancia de la zona, se recomienda proteger Boca Ciega, pues representa sitios de alimentación, protección y descanso para el Chorlo melódico.