Evaluating fungi indoor presence in homes through viable and non-viable sampling / Evaluación de la presencia de hongos en el interior de domicilios a través de muestreo viable o no viable

ABSTRACT

Moulds are common and important allergens. They are more abundant outdoors but patients affected by mould allergy stay indoors much longer than outdoors. So, indoor sampling could help to assess the influence of the concentration of allergens in allergic symptoms. The aim of this study was to assess the relative efficiencies of two air sampling methods, viable and non viable, for the quantification of airborne indoor fungi in the homes of patients sensitized to Alternaria. Furthermore, outdoor sampling was carried out to compare results. Samples were taken over six months in Badajoz (SW Spain). Two houses were selected according to the presence of allergic patients to Alternaria. They were sampled once a month using both viable and non viable personal samplers at solar noon. A Burkard personal sampler was used to record spores and a Sampl’air AES Chemunex sampler was used for colonies. Three rooms were selected in each home living room, kitchen and bathroom. Temperature and relative humidity were registered at each sample. Outdoor sampling was performed one day per week at the Faculty of Science, using a seven day Burkard sampler for spores and the same personal sampler for colonies. On average, 200-300 CFU/ m3 were found from more than 40 taxa identified. The highest number of colonies was recorded in the kitchen, then in the bathroom and finally in the living room. Nevertheless, there were minor differences between rooms. The houses studied showed a similar temporal pattern, with maximum values in December and minimum in January. Cladosporium colonies showed statistical differences between homes, but these differences were not found with Alternaria, Aspergillus or Penicillium colonies. Differences between rooms appeared for Alternaria colonies and Cladosporium herbarium spores. Temperature was positively correlated in most cases and relative humidity negatively with Alternaria spores.

RESUMEN

Los hongos son alérgenos comunes e importantes. Son más abundantes en exteriores pero los pacientes afectados por alergia a los hongos permanecen en interiores mucho más tiempo que en exteriores. Por esto, el muestreo en interiores puede ayudar a evaluar la influencia de la concentración de alérgenos en los síntomas de la alergia. El objetivo de este trabajo ha sido valorar la eficiencia relativa de dos métodos de muestreo del aire, viable y no viable, para la cuantificación de hongos aerovagantes de interiores en hogares de pacientes sensibilizados a Alternaria. Adicionalmente, se ha realizado un muestreo en exteriores para comparar los resultados. Las muestras se tomaron durante seis meses en Badajoz (SO de España). Dos casas fueron seleccionadas de acuerdo a la presencia de pacientes alérgicos a Alternaria spp. Fueron muestreadas hacia el mediodía de forma mensual utilizando simultáneamente captadores personales con métodos viables y no viables. Un captador personal Burkard se utilizó para el registro de las esporas y un captador Sampl’air AES Chemunex para las colonias de hongos. Se seleccionaron tres habitaciones en cada casa, el salón, la cocina y el cuarto de baño. La temperatura y la humedad relativa fueron registradas en cada muestreo. El muestreo en el exterior se llevó cabo un día a la semana en la Facultad de Ciencias utilizando un captador Burkard 7-day para las esporas y el mismo captador personal para las colonias. En promedio se encontraron 200-300 CFU/m3 pertenecientes a más de 40 taxones identificados. El mayor número de colonias fue registrado en la cocina, luego en el cuarto de baño y finalmente en el salón. Sin embargo las diferencias entre las habitaciones fueron mínimas. Las casas estudiadas mostraron un patrón temporal similar, con valores máximos en Diciembre y mínimos en Enero.