Fish diet composition in permanent and semi-permanent pools in tropical wetlands of the Yucatan Peninsula

ABSTRACT

We compared fish diet composition between permanent (P) and semi-permanent (SP) pools in Petenes Biosphere Reserve (PBR), Campeche. A total of 445 gut contents were examined to determine stomach relative fullness (RF), fish diet as index of niche breadth (INB) and diet overlap. In SP pools, species showed a RF of 1.66 (57.20 % empty stomachs) whereas in P pools, the RF was 2.91 (31.16%). We classified fish diet into six trophic groups detritivorous, herbivorous-detritivorous, insectivorous, piscivorous, omnivorous and malacophagous. Species in P pools were found to be specialist. Conversely, species present in both habitats shifted to generalist patterns. There was a 54.0% dissimilarity in fish diet composition between pools. From all items identified, detritus (21.33% of the total dissimilarity), aquatic and terrestrial invertebrates (12.31%), fish remains (10.29%), plant remains (7.37%), and crustaceans (2.74%) distinguished diets between pools. Significant diet overlaps (>0.6) and low INB values (<0.3) were observed in P pools, whereas in SP pools, intermediate-low diet overlaps (<0.4) and higher INB values (>0.5) were observed. In SP pools seasonality had a strong effect on fish diet, increasing the frequency of food items such as terrestrial insects, amphipods and arachnids, during the rainy season while P pools showed lower variation. Thus, fish trophic habits appear to be regulated by pools hydrology.

RESUMEN

Se analizaron y compararon los contenidos estomacales de la ictiofauna en cuerpos de agua permanentes (P) y semi-permanente (SP) de la reserva de la Biosfera Los Petenes, Campeche. Se analizaron un total de 445 estómagos en los cuales se determino la diversidad de dieta (como Índice de amplitud de nicho = INB), plenitud relativa de estómagos (PRE) y traslape de dietas. En las pozas SP 57.20 % de los estómagos se encontraron vacíos y los estómagos con alimento presentaron un PRE de 1.66. En las pozas P solo el 31.16 % de los estómagos se encontraron vacíos y un PRE de 2.91. Los peces se clasificaron en seis grupos tróficos detritívoros, herbívoros-detritívoros, insectívoros, piscívoros, omnívoros y malacófagos. Los individuos en la pozas P tendieron a presentar dietas especializadas mientras que en las pozas SP patrones generalistas. Se observo una disimilitud de dietas entre pozas del 54.0 % asociada a los items detritus (21.33%), invertebrados acuáticos y terrestres (12.31%), fragmentos de peces (10.29%), fragmentos de vegetación (7.37%) y crustáceos (2.74%). Los mayores traslapes de dietas (> 0.6) y menores INB (< 0.3) se observaron en especies presentes en las pozas P mientras que en las pozas SP se observaron valores de traslape intermedios-bajos (<0.4) e INB mayores (> 0.5) en especies que utilizaron mayores fuentes de alimento. En las pozas SP la estacionalidad tuvo una marcada influencia en la proporción de los ítems insectos acuáticos, anfípodos y arácnidos, los cuales presentaron mayores frecuencias, sobre todo en la época de lluvias, mientras que las pozas P no presentaron cambios significativos. Los resultados sugieren que los peces en pozas de la RBP modifican su dieta en función de la hidrología de los cuerpos de agua, con un patrón trófico particular a escala regional comparado con otros cuerpos de agua estacionales en Centro y América del Sur.