The future of higher education in BRIC countries: a demographic perspective / O futuro do ensino superior nos países BRIC: uma perspectiva demográfica / El futuro de la educación superior en los países BRIC: una perspectiva demográfica

ABSTRACT

In regard to the development and reform of higher education (HE), recent and projected evidence suggest that enrollment growth is likely to be slower than it is at present (or even negative) as a result of ageing populations. The case of the BRIC countries is particularly interesting for the study of the impact of demographic changes on HE because these countries show considerable diversity regarding their demographic transition. This paper explores how demographic changes are likely to affect the demand for higher education in BRIC countries. I argue that these countries are now facing a great expansion of enrollment but, given declining fertility levels, diversification of the HE clientele will become a common strategy. But diversification of the student population will place a new and complex set of demands on HE institutions, and equity in higher education in the near future will depend on how HE systems are structured in these countries.

RESUMO

No que se refere ao desenvolvimento e às reformas no ensino superior, evidências recentes e projetadas sugerem que o crescimento nas matrículas irá, provavelmente, desacelerar (ou mesmo decrescer) como resultado do envelhecimento populacional. O caso dos países BRIC é particularmente interessante para o estudo do impacto das mudanças demográficas sobre o ensino superior, uma vez que estas nações apresentam considerável diversidade em relação à sua transição demográfica. Este artigo explora como as mudanças demográficas poderão afetar a demanda pelo ensino superior no grupo BRIC. Argumenta-se que estes países estão enfrentando uma grande expansão nas matrículas, mas, dado o declínio nos níveis da fecundidade, a diversificação da clientela do ensino superior tornar-se-á uma estratégia comum entre estes países, gerando um conjunto completo de demandas para as instituições de ensino superior, sendo que a equidade neste nível de escolaridade, num futuro próximo, dependerá de como o sistema educacional terciário será estruturado nestas nações.

RESUMEN

Con respecto al desarrollo y a las reformas en la educación superior, evidencias recientes y proyectadas sugieren que el crecimiento en las matrículas probablemente pasará por una desaceleración (o incluso reducción) en función del envejecimiento poblacional. El caso de los países BRIC es particularmente interesante para el estudio del impacto de los cambios demográficos sobre la educación superior, una vez que estas naciones presentan una considerable diversidad en relación a su transición demográfica. Este artículo explora cómo los cambios demográficos podrán afectar la demanda por educación superior en el grupo BRIC. Se argumenta que estos países están enfrentando una gran expansión en las matrículas, pero en función de la reducción en los niveles de fecundidad, la diversificación de la clientela de la educación superior se convertirá en una estrategia común entre estos países, generando un conjunto completo de demandas para las instituciones de educación superior; en un futuro próximo, la equidad en dicho nivel de escolaridad dependerá de cómo el sistema educacional terciario se estructurará en estas naciones.