Radiografía de tórax: un recurso usualmente innecesario para el diagnóstico de la bronquiolitis / Chest X-ray: an unnecessary resource in the diagnosis of acute bronchiolitis

RESUMEN

Introducción. La bronquiolitis es una de las enfermedades que más controversia presenta por la variedad en su diagnóstico y manejo en pediatría; los recursos diagnósticos independientes a la clínica son usualmente innecesarios dentro de su presentación clásica. Los objetivos de este trabajo fueron conocer la frecuencia de alteraciones radiográficas significativas en pacientes menores de 24 meses de edad ingresados por el servicio de urgencias con diagnóstico de bronquiolitis y conocer la relación entre los patrones radiológicos y las variables clínicas con objeto de reducir la exposición radiográfica innecesaria. Métodos. Se incluyeron 128 pacientes menores de 24 meses de edad ingresados por el departamento de urgencias del Hospital San José Tec de Monterrey con diagnóstico de bronquiolitis entre septiembre de 2006 y marzo de 2007. Se registraron las siguientes variables clínicas edad, sexo, días de evolución, saturación de oxígeno, así como las variables de laboratorio cuenta leucocitaria y linfocitaria e identificación viral respiratoria; también se registró, para cada caso, si se realizaron radiografías de tórax. Resultados. Se obtuvieron las radiografías de tórax de 122 pacientes (95.31 %) y se realizó la investigación del panel viral respiratorio en 119 pacientes (92.96%); de estos 69 fueron positivos (57.99%). El virus sincitial respiratorio estuvo presente en 62 muestras (89.85%). Sólo 15 pacientes (12.29%) presentaron alteraciones significativas como atelectasia/consolidación neumónica en la radiografía de tórax. No hubo diferencias en cuanto a las variables clínicas y de laboratorio en los pacientes con resultados radiológicos normales o anormales. Conclusiones. Las radiografías de tórax no mostraron alteraciones significativas en la mayoría de los pacientes con cuadro de bronquiolitis; nuestro estudio muestra que la radiografía tiene un valor limitado como recurso diagnóstico en la presentación clásica de esta enfermedad.

ABSTRACT

Background. Bronchiolitis is one of the leading controversial pediatric diseases because of its variations in diagnosis and treatment. Use of diagnostic resources beyond the clinical features is usually unnecessary in its classic presentation. The objective of this study was to evaluate the prevalence of significant abnormalities in radiographic findings performed on infants <24 months of age who were hospitalized through the emergency department with the diagnosis of bronchiolitis, as well as to assess whether clinical variables can accurately identify children with abnormal chest X-ray in order to reduce unnecessary radiation exposure. Methods. From September 2006 to March 2007, infants aged <24 months evaluated and hospitalized through the emergency department of the Hospital San Jose Tec de Monterrey with a diagnosis of bronchiolitis were included in the study. Clinical variables were registered (age, gender, time since onset, oxygen saturation) and laboratory variables as well (leukocytes, lymphocytes, virus identified). Information from the chest X-ray was also obtained. Results. There were 128 patients included; 70% were aged <12 months. Chest X-ray was performed in 122 patients (95.31 %) and respiratory virus studies were done in 119 patients (92.96%). There were 69 patients who were positive (57.99%); respiratory syncytial virus was demonstrated in 62 samples (89.85%) and 15 patients (12.29%) showed abnormal chest X-ray (atelectasis/consolidation). No differences were found between patients with and without chest X-ray abnormalities in clinical and laboratory variables. Conclusions. Most patients with bronchiolitis had a normal chest X-ray. Our study suggests that x-rays in children with typical bronchiolitis have limited value.