"When I Want to Cry I Can't": Inability to Cry Following SSRI Treatment / «Cuando quiero llorar, no lloro¼: incapacidad para llorar tras el tratamiento con inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina

ABSTRACT

Abstract Introduction: We describe seven cases of patients with an inability to cry after treatment with selective serotonin re-uptake inhibitor (SSRI) medication, even during sad or distressing situations that would have normally initiated a crying episode, in the light of the role of the serotonergic system in emotional expression. Method: Case series drawn from patients attended in a secondary care psychiatry service. Results: While excessive crying without emotional distress has been previously reported in the literature, and is associated with reduced serotonin function, these reports suggest cases of the reverse dissociation, where emotional distress and an urge to cry was present, but crying was impaired. Discussion: Although the case series presented here is new, these cases are consistent with the neuroscience of crying and their relationship with serotonergic function, and provide preliminary evidence for a double dissociation between subjective emotional experience and the behavioural expression of crying. This helps to further illuminate the neuroscience of emotional expression and suggests the possibility that the phenomenon is an under-recognised adverse effect of SSRI treatment.

RESUMEN

Resumen Introducción: Se describen los casos de 7 pacientes con incapacidad para llorar tras tratamiento con un inhibidor de la recaptación de serotonina (ISRS), situación que se presenta aun en situaciones estresantes o tristes, que normalmente les habrían iniciado una respuesta de llanto. Los casos se examinan a la luz de lo que se conoce acerca del papel del sistema serotoninérgico en la expresión emocional. Método: Serie de casos de pacientes que acuden a un servicio de atención secundaria en psiquiatría. Resultados: Mientras el llanto excesivo sin estrés emocional ya se había descrito en la literatura asociado con una función serotoninérgica reducida, los presentes reportes apuntan casos de la disociación inversa, en los que el estrés emocional y la urgencia de llorar se encontraban presentes, pero con incapacidad para el llanto. Discusión:Aunque la serie de casos aquí presentada es nueva, concuerdan con la neurociencia del llanto y su relación con la función serotoninérgica, y proveen evidencia preliminar para una disociación doble entre la experiencia emocional subjetiva y la expresión conductual del llanto. Esto ayuda a elucidar la neurociencia de la expresión emocional y apunta la posibilidad de que el fenómeno sea un efecto adverso poco detectado del tratamiento con ISRS.