From foundling homes to day care: a historical review of childcare in Chile / Desde la casa de expósitos a las salas cuna: revisión histórica del cuidado infantil en Chile / Desde a casa de crianças expostas para a creche: revisão histórica da puericultura no Chile

ABSTRACT

This article discusses significant changes in childcare policy and practice in Chile. We distinguish four specific periods of childcare history child abandonment and the creation of foundling homes in the 19th century; efforts to reduce infant mortality and the creation of the health care system in the first half of the 20th century; an increasing focus on inequality and poverty and the consequences for child development in the second half of the 20th century; and, finally, the current focus on children’s social and emotional development. It is concluded that, although Chile has achieved infant mortality and malnutrition rates comparable to those of developed countries, the country bears the mark of a history of inequality and is still unable to fully guarantee the health of children from the poorest sectors of society. Recent initiatives seek to improve this situation and put a strong emphasis on the psychosocial condition of children and their families.

RESUMEN

El artículo discute cambios significativos en políticas y prácticas del cuidado infantil en Chile. Se distinguen cuatro períodos históricos en los cuidados infantiles con las siguientes características abandono infantil y la creación de la casa de expósitos en el siglo XIX; esfuerzos por disminuir la mortalidad infantil y la introducción de un sistema de salud en la primera mitad del siglo XX; un incremento en la atención de la desigualdad y la pobreza y sus consecuencias para el desarrollo infantil en la segunda mitad del siglo XX; y finalmente, una focalización en el desarrollo socioemocional de los niños. Se concluye que, aunque Chile ha alcanzado niveles de mortalidad infantil y desnutrición comparables a países desarrollados, todavía queda la marca de una historia de desigualdades que no permite garantizar completamente la salud de los niños más pobres. Recientes iniciativas tratan de mejorar esta situación y ponen un fuerte énfasis en las condiciones psicosociales de los niños y sus familias.

RESUMO

O artigo discute as mudanças significativas nas políticas e práticas sobre cuidado infantil, no Chile. Quatro períodos históricos foram estabelecidos, levando em consideração as seguintes características abandono da criança e a criação de casas de crianças expostas no século XIX; esforços para reduzir a mortalidade infantil e a implementação de sistemas de cuidados de saúde na primeira metade do século XX; maior atenção à desigualdade e à pobreza, bem como as consequências que estas ações trouxeram para o desenvolvimento das crianças, na segunda metade do século XX; e, finalmente, a ênfase no desenvolvimento socioemocional das crianças. Conclui-se que, embora o Chile tenha alcançado taxas de mortalidade infantil e de desnutrição comparáveis às dos países desenvolvidos, há, ainda, indicadores históricos de desigualdade, que resultam na redução das garantias de acesso à saúde pública das crianças mais pobres. Iniciativas recentes procuram melhorar a situação e colocar a ênfase sobre as condições psicossociais de crianças e suas famílias.