Evaluation of cytotoxicity and mutagenicity of the benzodiazepine flunitrazepam in vitro and in vivo

ABSTRACT

Flunitrazepam (FNZ) is a sedative benzodiazepine prescribed for the short-term treatment of insomnia. However, there are concerns regarding possible carcinogenic or genotoxic effects of this medicine. Thus, the aim of this study was to evaluate the cytotoxic, clastogenic and aneugenic effects of FNZ in hepatoma cells from Rattus norvegicus (HTC) in vitro and in bone marrow cells of Wistar rats in vivo. These effects were examined in vitro following treatment with 0.2, 1.0, 5.0 or 10 μg/mL FNZ using a micronucleus test with a cytokinesis block or in vivo using a chromosomal aberration test following treatment with 7, 15 or 30 μg/mL/kg body weight. The results showed that the benzodiazepine concentrations tested were not cytotoxic, aneugenic or clastogenic. However, considering the adverse effects of using this benzodiazepine, more studies are required.

RESUMO

Flunitrazepam (FNZ) é um sedativo benzodiazepínico prescrito para o tratamento da insônia em curto prazo. Entretanto, existe a preocupação com relação aos possíveis efeitos carcinogênicos ou genotóxicos causados por este fármaco. Então, o objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos citotóxicos, clastogênicos e aneugênicos do FNZ em células de hepatoma de Rattus norvegicus (HTC) in vitro e em células de medula óssea de ratos Wistar in vivo. Foram testadas as concentrações de 0,2, 1,0 e 10 μg/mL de FNZ pelo teste do micronúcleo com bloqueio de citocinese in vitro e 7, 15 e 30 μg/mL/kg de peso corpóreo para o teste de aberração cromossômica in vivo. Os resultados mostraram que as concentrações do benzodiazepínico testadas não foram citotóxicas, aneugênicas ou clastogênicas. Entretanto, considerando os efeitos adversos do uso deste benzodiazepínico, mais estudos são necessários.