Developmental changes in allocation of visual attention during sentence generation: an eye tracking study / Cambios del desarrollo en la localización de la atención visual durante la generación de oraciones: un estudio de rastreo ocular

ABSTRACT

To Look and speak requires a dynamic synchronization of both visual attention and linguistic processing. This study explored patterns of visual attention in a group of Hindi speaking children and adults, as they generated sentences to real photographs. Photographs contained either a single human agent performing an intransitive action, an agent performing an action with an object or two actors involved in a mutual action in the presence of an object. The eye movements were recorded as participants generated sentences for each photograph, and several dependent measures were calculated. Eye movements to subject and verb regions in each picture revealed striking differences between children and adults as far as deployment of visual attention was concerned. Adults deployed significantly higher amount of attention to the verb region during the conceptualization process and throughout viewing compared to children. Children had higher number of fixations and saccades to different regions but did not attend to the regions in a stable manner over time. The results suggest that in a verb final language like Hindi, generating sentence requires first allocation of attention to the region denoting action, and children and adults differ from each other in this process.

RESUMEN

Mirar y hablar requieren una sincronización dinámica de la atención visual y el procesamiento lingüístico. Este estudio exploró los patrones de atención visual en un grupo de niños y adultos hablantes de Hindi cuando generaban oraciones de fotografías reales. Las fotografías contenían un único agente humano realizando una acción intransitiva, un agente realizando una acción con un objeto o dos actores implicados en una acción mutua en la presencia de un objeto. El movimiento ocular fue registrado mientras los participantes generaban oraciones para cada fotografía y se calcularon algunas medidas dependientes. El movimiento ocular para las regiones de sujeto y verbo en cada figura revelaron diferencias notables entre niños y adultos en cuanto al desempeño de la atención visual. Los adultos desplegaron una cantidad significativamente mayor de atención a la región verbo durante el proceso de conceptualización y durante todo el proceso en comparación con los niños. Los niños tuvieron mayor número de fijaciones y movimientos sacádicos de diferentes regiones, pero no atendieron a las regiones de manera estable en el tiempo. Los resultados sugieren que en un lenguaje, en donde el verbo va al final como el Hindi, se generan frases que requieren en primer lugar distribución de atención a la región que denota acción, y tanto los niños como los adultos difieren en este proceso.