Hidroterapia na recuperação do equilíbrio em idosos / Hydrotherapy in the balance recovery of elderly

RESUMO

As quedas são as principais causas de morbidade entre os idosos e acontecem em decorrência da perda do equilíbrio. Um dos recursos utilizados para prevenir as quedas são os exercícios físicos. Desde os tempos remotos, a hidroterapia é um método empregado para tratar doenças reumáticas, ortopédicas e neurológicas; entretanto, só recentemente é alvo de estudos científicos. O objetivo deste trabalho foi analisar os benefícios dos princípios físicos da água na recuperação do equilíbrio e discutir os programas de hidroterapia aplicados para a recuperação do equilíbrio de idosos. Após a pesquisa, foram encontrados dez trabalhos sobre esta temática, a maioria realizada no século XXI. Em todos os estudos, as populações foram constituídas de idosos, sendo grande parte do sexo feminino, com diferentes critérios de inclusão e exclusão para participação dos grupos de estudo. Foram aplicados diferentes programas de hidroterapia, a maioria de curta duração (5-12 semanas), composta de exercícios de alongamentos, marcha e exercícios ativos para membros inferiores. Quanto aos resultados dos programas, todos demonstraram melhora do equilíbrio. Entretanto, grande parte destes não é padronizada, ou seja, não são definidos o número de repetições, a velocidade e a freqüência dos exercícios, dificultando a reprodutibilidade dos mesmos. Desta forma, para comprovar a eficácia da hidroterapia na recuperação do equilíbrio são necessários novos ensaios clínicos randomizados e controlados, com maior número de participantes, maior tempo de tratamento e programas de hidroterapia padronizados.

ABSTRACT

Falls are the main cause of morbidity between elderly, and occur as a consequence of loss of balance. One of the resources utilized to prevent falls are physical exercises. Since ancient ages, hydrotherapy is a method applied to treat rheumatic, orthopedic and neurological diseases; however, only recently it has been subject of scientific studies. The objective of this work was to analyze the benefits of the physical principles of water in balance recovery, and to discuss the hydrotherapy programs applied in the recovery of balance of elderly. Through the research, seven productions about this theme were found, the majority of them performed in the 21st century, in developed countries, being remarkable only one of them in Brazil. In all the studies, the populations were constituted of elderly, being most of them of the female sex, with different criteria of inclusion and exclusion to participate in the groups of study. Different hydrotherapy programs were applied, most of them of short duration (5-12 weeks), composed of stretching and walk exercises, and active exercises for the lower members. Regarding the results of the programs, all of them demonstrated improvement in the balance. However, the majority of them are not standardized, that is, do not define the number of repetitions, speed and frequency of exercises, making it difficult to reproduce them. Therefore, in order to confirm the efficacy of the hydrotherapy in the balance recovery, new randomized and controlled clinical researches are required, with greater number of participants, longer treatment period and standardized hydrotherapy programs.