New insights on the rarity of the vulnerable Cinereous Warbling-finch (Aves, Emberizidae) based on density, home range, and habitat selection / Esclarecimentos sobre a raridade do vulnerável capacetinho-do-oco-do-pau (Aves, Emberizidae) baseados em densidade populacional, área de vida e seleção de habitat

ABSTRACT

The Cinereous Warbling-finch Poospiza cinerea (Emberizidae) is a Neotropical grassland bird considered rare, with population declining due to habitat loss and classified as vulnerable. However, the species conspicuously remains in several degraded areas, suggesting that it may be favored by these environments. Studies which focus on this species were inexistent until 2012, making questionable any statement about its threaten status. Here we analyzed population density, home range, and habitat selection of two groups of P. cinerea at independent sites that differ in human impact levels. Density was estimated by counting and mapping birds. Kernel density and minimum convex polygon were used to estimate home ranges. Habitat selection was inferred from use and availability of every habitat identified within the home range boundaries. One group positively selected urban tree vegetation, despite the availability of natural habitats in its home range. Based on a review on the literature and our findings, we assume that it is unlikely that P. cinerea is rare owing to habitat degradation, as previously thought. Nevertheless, this species was always recorded around native Cerrado vegetation and thus habitat modification may still threaten this species at some level. It is suggested that this species might be a woodland edge species, but future studies are necessary to confirm this assumption.

RESUMO

O capacetinho-do-oco-do-pau Poospiza cinerea (Emberizidae) é um passeriforme neotropical de ambientes abertos, considerado raro e cuja população está em declínio devido à perda de habitat, sendo classificada como vulnerável. No entanto, a espécie tem sido observada com frequência em vários locais impactados, sugerindo que possa ser favorecida por esse tipo de ambiente. Estudos focados nessa espécie são escassos, o que nos leva a questionar qualquer afirmação sobre seu status de conservação. Nós analisamos a densidade populacional, área de vida e seleção de habitat de dois grupos de P. cinerea em dois locais independentes, que diferiam quanto ao grau de conservação. A densidade foi estimada por contagem e mapeamento das aves. Utilizamos Kernel density e Mínimo Polígono Convexo para estimar as áreas de vida. A seleção de habitat foi inferida a partir do uso e disponibilidade dos habitats nas áreas de vida. Um grupo selecionou positivamente árvores urbanas, apesar de ampla disponibilidade de vegetação natural na área de vida. Com base na revisão de literatura e também em nossas observações, consideramos improvável que a espécie seja rara devido à degradação de habitats naturais como anteriormente sugerido. Mesmo assim, a espécie sempre é observada em ambientes que contém vegetação nativa de Cerrado e, portanto, a degradação desse bioma pode ainda ser uma ameaça. É sugerido que Poospiza cinerea seja uma espécie de borda, e estudos futuros são necessários para confirmação dessa hipótese.