Muito além dos nutrientes: o papel dos fitoquímicos nos alimentos integrais / Far beyond the nutrients: the role of phytochemicals in whole foods

RESUMO

As doenças cardiovasculares e as neoplasias ainda são as principais causas de morte no mundo. Estudos longitudinais demonstram que o consumo regular de frutas, verduras e grãos integrais reduz a incidência de doenças crônicas e constitui estratégia efetiva, eficiente e segura para a redução da incidência de doenças crônicas. Compostos fitoquímicos resentes nos alimentos proporcionam benefícios que vão muito além da nutrição básica. Estudos com dois grupos de compostos fitoterápicos, os fenólicos e os carotenoides, confirmaram atividades antioxidante e anti-inflamatória associadas à redução do risco de doenças crônicas. A sinergia entre os elementos que compõem os alimentos integrais e não a ação de um composto isolado seria a responsável pelos benefícios. Para auferir o maior benefício possível, devemos consumir uma grande diversidade de compostos antioxidantes de fontes vegetais de diversas cores e tonalidades.