Cólera: historia y actualidad / Cholera: history and present

RESUMEN

Se revisó la bibliografía actualizada sobre el tema a partir de los principales buscadores, y reuniones internacionales realizadas sobre las pandemias de cólera. Se tratan los aspectos relacionados con la historia, aparición de la pandemia, la biología de la enfermedad, epidemiología, el cuadro clínico, tratamiento y el pronóstico y la prevención. El cólera es un infección intestinal aguda causada por la ingestión de Vibrio cholerae, una bacteria presente en aguas y alimentos contaminados por heces fecales, que suele transmitirse a través de estos, y sigue constituyendo un riesgo permanente en muchos países. El riesgo mayor se registra en las comunidades y los entornos sobrepoblados, donde el saneamiento es deficiente; sin embargo, ante una comunidad preparada y con tratamiento oportuno, la letalidad no sobrepasa el 1%. Las manifestaciones clínicas pueden ser leves, moderadas o graves, el tratamiento de elección es la doxiciclina, pero el más importante es el de la deshidratación. Solo se usa antibióticos en los casos graves. Es indispensable la adecuada educación sanitaria de la población y el tratamiento del agua de consumo y de los alimentos, además de la disposición adecuada de residuales.

ABSTRACT

Current medical literature about the theme was reviewed from the main web searching engines, and from international meetings concerning cholera pandemics. Characteristics related to the history, onset, the biology of the disease, its epidemiology, clinical chart, treatment, prognosis and prevention were analyzed. Cholera is an acute intestinal infection caused by the ingestion of Vibriocholerae, a bacterium that lives in waters and food contaminated by fecal matters, which is transmitted through these elements, representing a permanent risk in several countries. The major risk is observed in communities and overpopulated locations with deprived sanitary conditions; however in a well-educated and well-prepared community having opportune treatment, lethality do not surpass 1%. Clinical manifestations can be mild, moderate or severe. Doxycycline is the elective antibiotic therapy but the most important are those to prevent dehydration. Antibiotics are used only in severe cases. Adequate hygienic education to the population is essential, together with food and drinking water treatment, in addition to an appropriate waste disposal.