Gait stability in young adults under different visual conditions: a pilot study / Estabilidade da marcha de adultos em diferentes condições visuais: estudo piloto

ABSTRACT

The visual system is fundamental for the control of gait stability. Visual deprivation or impairment can deteriorate walking stability in adults; however, in daily life, adults are exposed to different light intensities rather than visual deprivation. The objective of this study was to investigate gait stability in young adults exposed to different visual conditions. Ten adults without visual problems participated in the study. The subjects walked at two speeds (self-selected and 30% faster) under four visual conditions normal vision and using three different masks covered with automotive film to reduce the passage of light to the eye (50% > 20% > 5% - lowest light passage). Stability parameters (margin of stability - MOS, center of mass separation - COMSEP, and time-to-contact - TtC) obtained by analysis of the COM displacement relative to the base of support, and spatiotemporal parameters (step length, gait velocity, and support time) were assessed. The different visual conditions did not affect gait stability or spatiotemporal parameters at the two walking speeds studied. The variations in stability between visual conditions relative to normal vision were not expressive for MOS (< 4%), COMSEP (< 7%), or TtC (< 6%) at the two walking speeds. This lack of changes in stability may have been due to maintenance of the spatiotemporal characteristics because of the strong association between these characteristics. The adults studied can control stability without changing their gait patterns under different visual conditions, and lower light intensities do not increase the risk of falls.

RESUMO

O sistema visual é fundamental no controle estável da marcha. A privação ou perturbação da visão pode deteriorar a estabilidade da caminhada em adultos, porém, diariamente, eles estão submetidos a diferentes luminosidades e não nas situações desafiadoras citadas. O objetivo do estudo foi investigar a estabilidade da marcha de adultos em diferentes condições visuais. Dez adultos sem problemas visuais participaram do estudo. Os sujeitos caminharam em duas velocidades (autosselecionada e 30% mais rápida) e quatro condições visuais visão normal e usando três diferentes máscaras envolvidas por película automotiva, permitindo passagem de níveis reduzidos de luz até o olho (50% > 20% > 5% - menor passagem de luz). Os parâmetros de estabilidade (margem de estabilidade - MOS, separação do centro de massa - COMSEP, tempo até o contato - TtC), obtidos, analisando os deslocamentos do centro de massa relativos à base de suporte, e espaço temporais (comprimento de passo, velocidade da marcha e tempo de apoio) foram mensurados. As diferentes condições visuais não modificaram os parâmetros de estabilidade e espaço temporais da marcha em ambas as velocidades. As variações na estabilidade entre condições visuais relativas à visão normal não foram expressivas para MOS (< 4%), COMSEP (< 7%) e TtC (< 6%) nas duas velocidades de caminhada. Esta ausência de mudanças na estabilidade pode ter ocorrido devido à manutenção das características espaço temporais, pela forte relação entre ambas. Os adultos analisados podem controlar a estabilidade sem alterar os padrões da marcha em diferentes condições visuais, com menores luminosidades não aumentando o risco de quedas.