Assessment of indicators of fecal contamination in soils treated with biosolids for growing grasses / Evaluación de los indicadores de contaminación fecal en suelos tratados con biosólidos para el cultivo de pasto / Avaliação dos indicadores de contaminação fecal em solos tratados com biosólidos para o cultivo do pasto

ABSTRACT

Developing countries currently face challenges related to the management and disposal of biosolids that result from wastewater treatment. One of the most important issues they must deal with involves the maximum level of pathogens permitted and the effect they may have on the environment and human health once they are used for agricultural purposes. In order to learn about the risk generated by these kinds of practices, we assessed the behavior of indicators of fecal contamination in grasses used to feed dairy cattle. The study area was divided into two plots an experimental plot in which diluted biosolids were applied and a control plot without the application of biosolids. We collected samples from soil, grass, surface water and groundwater and analyzed the presence of fecal coliforms, Salmonella spp., somatic phages and helminth eggs. Experimental and control plots showed a decrease in the concentration of bacterial indicators assessed in soil, and low concentrations in surface water, groundwater and grass. Concentrations of viral and parasite indicators tend to decrease more slowly. Our results show that this way of biosolid management allows a better use of its benefits as an organic amendment by lowering the sanitary risk due to the presence of pathogens.

RESUMEN

Los países en vías de desarrollo enfrentan el reto de la gestión y disposición de los biosólidos resultantes del tratamiento de aguas residuales. Uno de los más importantes temas está relacionado con el máximo nivel de patógenos permitidos y el efecto que puedan causar en el ambiente y en la salud humana cuando este material es utilizado para uso agrícola. Con el objetivo de conocer el riesgo generado por este tipo de prácticas, evaluamos el comportamiento de los indicadores de contaminación fecal en un cultivo de pasto usado como alimento para ganado lechero. El área de estudio se dividió en dos parcelas una experimental en la cual se aplicaron lodos diluidos y otra control sin aplicación de biosólidos. Se recolectaron muestras de suelo, pasto, aguas superficiales y subterráneas y se analizó la presencia de coliformes fecales, Salmonella spp., fagos somáticos y huevos de helminto. Las concentraciones encontradas tanto en la parcela experimental como en la control, presentan disminución de los indicadores bacterianos evaluados en suelo y bajas concentraciones en el agua superficial, subterránea y en pasto; mientras que los indicadores virales y parasitarios tienden a disminuir más lentamente. Los resultados muestran como este tipo de gestión del biosólido permite aprovechar sus beneficios como enmienda orgánica, disminuyendo el riesgo sanitario generado por la presencia de patógenos.

RESUMO

Os países em vias de desenvolvimento enfrentam o desafio da gestão e disposição dos biosólidos resultantes do tratamento de águas residuais. Um dos mais importantes temas se relaciona com o nivel máximo de patogénicos permitidos e o efeito que podem causar no ambiente e na saúde humana, quando este material é utilizado para o uso agrícola. Com o objetivo de conhecer o risco gerado por este tipo de praticas, avaliamos o comportamiento dos indicadores de contaminação fecal num cultivo de pasto utilizado como alimento para o gado leiteiro. A área de estudo dividiu-se em duas partes uma experimental, na qual se aplicaram lodos diluídos e outra sem aplicação de biosólidos. Se recolheram amostras de solo, pasto, águas superficiais e superficiais e subterráneas, e se analisou a presença de coliformes fecais, Salmonella spp., fagos somáticos e ovos de helminto. As concentrações encontradas tanto na parte experimental como na de controlo, apresentam diminuição dos indicadores bacterianos avaliados no solo e baixas concentrações na água superficial, subterránea e em pasto; enquanto os indicadores virais e parasitários tendem a diminuir mais lentamente. Os resultados mostram como este tipo de gestão de biosólidos permite aproveitar os benefícios como emenda orgánica, diminuindo o risco sanitário gerado pela presença de patogénicos.