Factor condicionante del estado nutricional de senescentes: sensibilidad gustativa / Conditional factor of nutritional status in the elderly: taste sensitivity

RESUMEN

El envejecimiento ha sido relacionado en gran medida con una pérdida de células de los sistemas orgánicos y con una reducción del metabolismo celular de estos tejidos. Como esto se aplica también a los receptores o células gustativas, se presume que existe una disminución o pérdida de la sensibilidad gustativa a medida que avanza la edad. Se realizó un estudio para evaluar la situación de la población senescente chilena, para ello, se determinó la sensibilidad gustativa de una población de 2.590 ancianos pertenecientes a centros institucionales de la ciudad de Santiago. La metódica empleada consistió en reconocer los 4 gustos básicos en soluciones acuosas de sacarosa (dulce); cafeína (amargo), cloruro de sodio (salado) y ácido cítrico (ácido) en una submuestra de 124 personas, comparándola con un grupo control joven (18-30 años) de condiciones socioeconómicas similares. Los resultados fueron analizados considerando las siguientes variables: sexo, escolaridad, rangos de edad, consumo de alcohol y cigarrillo. Se encontró que la percepción gustativa disminuye notoriamente en la población de 60 años y más. Los valores encontrados difieren significativamente entre la población joven y anciana, 82,3% y 50,2% de aciertos totales, respectivamente. El sabor dulce es el que más perdura (82,2%) y el ácido, el que primero se pierde (35,5%). De los factores estudiados, no se observa ningún factor que esté determinando en forma especial esta disminución en la sensibilidad gustativa