The Program for the Prevention of Childhood Asthma: a specialized care program for children with wheezing or asthma in Brazil / Programa Infantil de Prevenção de Asma: um programa de atenção especializada a crianças com sibilância/asma

ABSTRACT

Objective: To present the Programa Infantil de Prevenção de Asma (PIPA, Program for the Prevention of Childhood Asthma) and the characteristics of the patients followed in this program. Methods: Implemented in the city of Uruguaiana, Brazil, PIPA has as its target population children and adolescents (< 18 years of age) with asthma or suspected asthma. Patients either enroll in PIPA spontaneously or are referred by pediatricians or primary care physicians. In this retrospective study, we use a standardized protocol to assess PIPA patients. Results: By the end of the study period, 646 patients were being followed. Of those, 298 (46.1%) were ≤ 3 years of age. In this group of patients, recurrent wheezing was identified in 60.7%, and the first episode of wheezing occurred in the first six months of life in 86.0%. Severe wheezing was identified in 29.5% and 45.4% in the children ≤ 3 and > 3 years of age, respectively. Physician-diagnosed asthma was reported in 26.5% and 82.2%, respectively. In the sample as a whole, the prevalence of passive smoking was high (> 36%), occurring during pregnancy in > 15%; > 40% of the patients had been born by cesarean section; and 30% had a mother who had had < 8 years of schooling. Conclusions: A prevention program for children with asthma is an effective strategy for controlling the disease. Knowledge of local epidemiological and environmental characteristics is essential to reducing the prevalence of the severe forms of asthma, to improving the use of health resources, and to preventing pulmonary changes that could lead to COPD in adulthood.

RESUMO

Objetivo: Apresentar o Programa Infantil de Prevenção de Asma (PIPA), assim como as características dos pacientes nele acompanhados. Métodos: O PIPA, implantado em Uruguaiana (RS), tem como população alvo crianças e adolescentes com asma ou suspeita de asma, menores de 18 anos, referidos por pediatras, médicos de atenção primária ou por procura espontânea. Neste estudo retrospectivo, os participantes foram avaliados segundo um protocolo padronizado de atendimento. Resultados: Ao final do período do estudo, estavam em seguimento 646 pacientes. Desses, 298 (46,1%) tinham idade ≤ 3 anos. Nesse grupo de pacientes, houve sibilância recorrente em 60,7% e o primeiro episódio de sibilância ocorreu nos primeiros seis meses de vida em 86,0%. Sibilância grave foi apontada em 29,5% e 45,4% nas crianças com ≤ 3 anos e com > 3 anos, respectivamente. Houve diagnóstico médico de asma em 26,5% e 82,2%, respectivamente. Na amostra total, a prevalência de exposição passiva ao fumo foi elevada (> 36%), ocorrendo durante a gestação em > 15%; o número de nascimentos por cesariana foi > 40%, e o nível educacional materno foi inferior a 8 anos em 30%. Conclusões: Um programa de prevenção para atendimento de crianças com asma é uma estratégia eficaz para o controle da doença. O conhecimento das características epidemiológicas e ambientais da população local é primordial para que haja a redução das formas graves da asma, melhor utilização dos recursos de saúde e possível prevenção de alterações pulmonares que possam levar a DPOC no adulto.