The use of sugar free chewing gum as a supplement in the prevention of dental caries. Narrative Review / Uso del chicle libre de azúcar como complemento en la prevención de la caries dental: revisión narrativa

ABSTRACT

Dental caries is one of the most prevalent diseases. The WHO has classified it as one of the major public health problems worldwide. That is why a special emphasis has been paid to developing new preventive methods and the use of gum without sugar has been included as one of them. This strategy has significant benefits on oral health due to (1) saliva stimulation, which favors teeth clearance and regulates the pH; (2) remineralization promotion as a result of the above and incorporation of minerals to the gum;(3) mechanical control of the bacterial plaque; (4) replacement of sugar by sweeteners which are harmful for bacteria (the most commonly used is xylitol) and (5) incorporation of active agents such as bicarbonate, casein, urea, chlorhexidine and chitosan, among others. Despite these benefits, the effect of the gum is considered to be weak for dental caries prevention when used instead of brushing. Therefore, its implementation must be proposed as a complement to oral hygiene routines and not as a preventive measure by itself. It is necessary to carry out a greater amount of clinical trials to evaluate its effectiveness in a context of high biological variability in the short and long term and including patients of different sex, age, socio-economic status and systemic health...

RESUMEN

La caries dental constituye una de las enfermedades de mayor prevalencia, siendo catalogada por la OMS como uno de los principales problemas de saludpública a nivel mundial. Por ésta razón se ha enfatizado en el desarrollo de nuevos métodos preventivos a los que se ha incorporado el uso del chicle sin azúcar. Con esta estrategia es posible obtener importantes beneficios para la salud oral producto de (1) estimulación de la salivación, lo que favorece el aclaramiento y regula el pH; (2) promoción de la remineralización como consecuencia de lo anterior y de la incorporación de minerales a la goma de mascar; (3) control mecánico de la placa bacteriana; (4) sustitucióndel azúcar por edulcorantes nocivos para las bacterias, de los cuales el más utilizado es el xilitol; e (5) incorporaciónde agentes activos tales como bicarbonato, caseína, urea, clorhexidina y quitosano, entre otros. Pese a proporcionar ésta serie de beneficios se considera que el efecto del chiclees débil en la prevención de caries cuando éste propósito se busca en ausencia de cepillado dental y por lo tanto debe proponerse su implementación como complemento a las rutinas de higiene oral y no como una medida preventiva por sí sola, siendo necesario realizar una mayor cantidad de ensayos clínicos, a corto y largo plazo, que evalúen laefectividad en un contexto de alta variabilidad biológica, incluyendo pacientes de distinto sexo, edad, situación socioeconómica y salud sistémica...