An atypical spondylodiscitis: case report / Uma espondilodiscite atípica: relato de caso

ABSTRACT

Spondylodiscitis is a rare pathology, however its incidence has been rising in recent years. Its signs and symptoms are nonspecific therefore the diagnosis may be delayed from 2 to 6 months. The main symptom is back or neck pain but some patients may experience no pain. The authors report the case of an 82 year old man with a presentation of initial cough, followed by monoarthritis, then polyarthritis and finally paraparesis, accompanied by fever and elevation of infection markers. The insidious evolution delayed the diagnosis of spondylodiscitis as well as its treatment. The identified pathogen was Streptococcus pneumoniae, a very rare cause of spondylodiscitis. After 6 weeks of antibiotics the patient was discharged. Spondylodiscitis diagnosis requires a high level of suspicion due to its wide range of clinical presentations and must be ruled out when we are faced with a fever of unknown origin or an inappropriate response to treatment.

RESUMO

A espondilodiscite é uma patologia rara, porém sua incidência tem vindo a aumentar nos últimos anos. Os seus sinais e sintomas não são específicos e, como tal, o diagnóstico pode ser atrasado de 2 a 6 meses. O principal sintoma é a dor nas costas ou no pescoço, mas alguns doentes podem não apresentar dor. Os autores relatam o caso de um homem de 82 anos, com uma apresentação inicial de tosse, seguida de monoartrite, depois poliartrite, e finalmente paraparésia, acompanhado de elevação dos parâmetros de infecção. A evolução insidiosa atrasou o diagnóstico de espondilodiscite, assim como o seu tratamento. O patogénio identificado foi Streptococcus pneumoniae, uma causa bastante rara de espondilodiscite. Após 6 semanas de anti-bioterapia o doente teve alta. A espondilodiscite é um diagnóstico que requer um alto nível de suspeição dada a ampla variedade de apresentações clínicas e deve ser excluída quando estamos perante um caso de febre de origem indeterminada ou uma resposta inadequada ao tratamento.