Alteraciones morfológicas en dientes sometidos a altas temperaturas con interés forense / Morphological changes in teeth exposed to high temperatures with forensic purposes

RESUMEN

Los dientes son los elementos más resistentes del esqueleto humano y son utilizados en muchas ocasiones en la rutina de los laboratorios forenses. El objetivo de este estudio fue describir los cambios dentarios estructurales, morfológicos y del color que se producen tras la incineración, para ayudar en el manejo adecuado de las muestras en un escenario forense. Setenta dientes fueron expuestos a intervalos de temperatura de 100 °C a 1200 °C, durante 60 min. Un grupo control de 10 dientes no fue expuesto al choque térmico. Después de la incineración, los dientes fueron fotografiados y radiografiados para evaluar visualmente los cambios morfológicos. La medida del cambio de color fue realizada mediante un espectrofotómetro. Los resultados mostraron cambios estructurales y del color, así como alteraciones radiológicas, que se relacionaron con el intervalo de temperatura a la que fueron incinerados los dientes. En conclusión, es posible informar sobre la temperatura aproximada de calcinación de los dientes basándose en los cambios fotográficos, radiográficos y del color.

ABSTRACT

Teeth are the most resistant elements of the human skeleton and are thus often used in routine forensic research laboratories. The objective of this study was to describe structural, morphological and color changes that occur post heating the teeth to aid in proper handling of samples in a forensic scenario based on their condition. Seventy teeth were exposed to different temperature intervals, ranging from 100 °C to 1 200 °C for 60 min using a laboratory oven. Ten unheated teeth were used as controls for the study. After incineration, the teeth were photographed and radiographed to visually assess morphological changes. The measure of color change was performed with a spectrophotometer. The results showed structural and color changes as well as radiographic abnormalities, which were associated to the temperature interval at which the teeth were cremated. In conclusion, it is possible to inform about incineration tooth temperature based on photographic, radiographic and color changes.