Representations of women milk donors on donations for the human milk bank / Representações de mulheres doadoras de leite sobre a doação para bancos de leite humano

ABSTRACT

Abstract Human milk banks (HMBs) have difficulty maintaining and increasing their stocks, and the number of women enrolling as members remains low. The present qualitative study, based on social representation theory, aimed to understand women’s representations of the milk donation experience. The data were collected through semi-structured interviews conducted in 2013. In total, 12 women aged 18 to 39 years old participated in the study. Most were primiparous, married or living with a partner, housewives, completed high school, and belonged to lower economic classes. Four categories emerged from the testimonies: human milk donation; representations about human milk banks (HMB); the importance of breastfeeding for the baby and for one's conceptualization as a mother; and prenatal care and donation awareness. The main reasons for donating were representations that value breastfeeding, human milk, and the donation act. These mothers had difficulties donating, but the rewarding feeling, the value of this practice, and the support they received from people important to them helped with the donation. The findings related to the value of the donation and breastfeeding provide ways to effectively encourage and motivate potential donors, achieving comprehensive care starting from the prenatal period.

RESUMO

Resumo Bancos de leite humano têm dificuldades para manter ou aumentar seus estoques, pois a adesão das mulheres ainda é baixa. Este é um estudo qualitativo embasado na teoria das representações sociais. Objetivou-se compreender representações de mulheres sobre a experiência da doação de leite. Foram realizadas entrevistas semiestruturadas durante o ano de 2013. No total, 12 mulheres com idades entre 18 a 39 anos participaram do estudo. A maioria delas era primípara, casada ou vivia com o companheiro, não trabalhava fora de casa, tinha concluído o ensino médio e pertencia a classes econômicas baixas. Quatro categorias emergiram dos depoimentos: doação de leite humano; representações sobre o banco de leite humano; importância do aleitamento materno para o bebê e necessário para ser mãe; cuidados no pré-natal e conscientização da doação. As principais razões para doar relacionavam-se a representações que valorizavam a amamentação, o leite humano e o ato de doar. Essas mães tiveram dificuldades durante a doação, mas o sentimento gratificante, o valor dessa prática e o apoio de pessoas importantes ajudaram para a efetivação da doação. Os achados sobre o valor da doação e da amamentação fornecem subsídios para ações efetivas que motivem potenciais doadoras, possibilitando atenção integral desde a época do pré-natal.