Actualizacion en Lepra / Leprosy up Date

RESUMEN

La lepra es una enfermedad transmisible, que afecta predominantemente los tejidos cutaneos, nerviosos y mucosas. Aflige a muchos millones de personas en el mundo y constituye un serio problema de salud publica. En Colombia, uno de cada mil habitantes la padece. Es causada por el MYCOBACTERIUM LEPRAE, bacilo que solo se ha podido cultivar en el armadillo (DASYPUS NOVEMCINCTUS). Se adquiere presumiblemente por contacto prolongado con enfermos baciliferos, pero solo una proporcion pequena de los individuos contaminados desarrolla lesiones, aunque la infeccion subclinica es muy comun. Para mostrar el cuadro clinico se requiere un defecto inmunologico en las defensas de tipo celular. El dano quizas se debe a una actividad inmunosupresora especificamente inducida por la micobacteria, por medio de linfocitos TH2 la (+) inmunosupresores, que origina una falla en la actividad del macrofago. Los esfuerzos actuales se dirigen a la produccion y ensayo de una vacuna especifica que en estudios preliminares parece poseer un efecto terapeutico en los enfermos. La terapia actual si bien permite curaciones, es aun imperfecta, con el agravante que hay resistencia bacteriana contra algunas de las drogas disponibles. Se revisan la clasificacion clinica y los estados reaccionales