Guias alimentarias y metas nutricionales en el envejecimento / Food guideline and nutritional goals for the elderly

RESUMEN

Como una contribución a la formulación de guías de alimentación y metas nutricionales para América Latina, este trabajo examina la situación singular de los ancianos, definidos como personas de 60 años y más. Con base en los datos publicados por el Departamento de Población de las Naciones Unidas proyectados hasta el año 2025, se demuestra que representan en promedio un grupo importante -el 6.4% de la población en 1980- con tendencia a crecer. Hay países cuya tasa es comparable a la de los Estados Unidos del 11.3%, como son Argentina, 12.7% y Uruguay, 14.8%; esta última semejante a la de Europa. Además de otras informaciones demográficas comparativas, se analizan algunas características biológicas, patológicas y psicosociales que se incrementan con la senectud. Ellas tienen relación directa o indirecta con la dieta y su contenido de energía, proteínas y otros nutrientes. Resulta más evidente cuando se examinan las causas de mortalidad y morbilidad de los ancianos, cuyas enfermedades con crónicas y degenerativas con mucha frecuencia. Las de mayor incidencia, como las cardiovasculares, la diabetes, la obesidad, la osteoporosis, las anemias por falta de hierro y folatos, y algunas formas de cáncer, revelan en su etiopatogenia la influencia de ciertos nutrientes. Son muy pocos los estudios en personas de 70 años y más, en los cuales se han determinado los requerimientos de energía, proteínas y de diversos nutrientes que sirvan de base a guías de alimentación apropiadas. Por lo común...