Secondary metabolites as a survival strategy in plants of high mountain habitats / Metabolitos secundarios como estrategia de supervivencia en plantas de hábitat de alta montaña

ABSTRACT

This review work focuses on how the secondary chemistry could help in the survival of plants in high mountain habitats under extreme environmental conditions. The elevated levels of stress in high areas of the tropic and subtropic change dramatically not only by following the annual cycles of winter and summer but they also change in a single day. Some species, however, are able to successfully grow at heights more than 3000 m in the tropical mountains due, in part, to highly specialized physiological processes that affect their physical and chemical responses. In this study, it describes some strategies of how the secondary metabolites could help the plants to stand the high levels of stress in the high mountain ecosystems.

RESUMEN

Este trabajo de revisión se centra en cómo la química secundaria podría ayudar en la supervivencia de plantas en hábitats de alta montaña en condiciones ambientales extremas. Los altos niveles de estrés en las zonas altas del trópico y subtrópico cambian dramáticamente no solo al seguir los ciclos anuales de invierno y verano, sino que también cambian en un solo día. Sin embargo, algunas especies pueden crecer con éxito a alturas superiores a 3000 m en las montañas tropicales debido, en parte, a procesos fisiológicos altamente especializados que afectan sus respuestas físicas y químicas. En esta revisión, se describen algunas estrategias de cómo los metabolitos secundarios podrían ayudan a las plantas a soportar los altos niveles de estrés en los ecosistemas de alta montaña.