Risk communication in the fight against COVID-19 in Brazil: A rhetorical analysis / Comunicação de risco no enfrentamento da COVID-19 no Brasil: uma análise retórica

ABSTRACT

Abstract The objective was to analyze the information related to the new coronavirus pandemic in Brazil, conveyed by national and state authorities, through the lens of risk communication and community engagement. This is a qualitative and reflective study, anchored in rhetorical analysis. Two groups of speeches were analyzed. The first, nationwide, subdivided into the discourse by the Presidency of the Republic of Brazil and by the Ministry of Health. The second, of the states, represented by their normative actions related to the fight against the pandemic. Some recommendations in the management of the disease have unanimous understanding. Other actions, however, do not find the same support in the national and subnational discourse, reason why the following is adopted for a more detailed analysis in this article the organization of risk communication and community engagement; the practice of social distancing; and the use of medications to treat the disease. Risk communication is based on the premise that every public health emergency faces communication challenges and may benefit from the lessons already learned. The fact that there are different discourses among the entities of the Federation implies disorganization of information, disagreements, and a greater degree of uncertainty in the population about the disease and how to prevent it.

RESUMO

Resumo Objetivou-se analisar as informações relacionadas à pandemia do novo coronavírus no Brasil, veiculadas pelas autoridades nacionais e estaduais, pelas lentes da comunicação de risco e engajamento comunitário. Trata-se de um estudo qualitativo, reflexivo, ancorado na análise retórica. Foram analisados dois grupos de discursos. O primeiro, de âmbito nacional, subdividido em discurso da Presidência da República do Brasil e do Ministério da Saúde. O segundo, dos estados, representados por seus atos normativos relacionados ao enfrentamento da pandemia. Algumas recomendações no manejo da doença têm compreensão unânime. Outras ações, no entanto, não encontram o mesmo amparo no discurso nacional e subnacional, por esse motivo sendo tomado para análise mais detalhada nesse artigo, a saber a organização da comunicação de risco e o engajamento comunitário; a prática de distanciamento social; e o uso de medicamentos para o tratamento da doença. A comunicação de risco parte da premissa de que toda emergência de saúde pública enfrenta desafios de comunicação e pode se beneficiar das lições aprendidas anteriormente. O fato da existência de discursos distintos entre os entes da federação implica na desorganização das informações, desentendimentos e maior grau de incerteza da população sobre a doença e como se prevenir.