Listeria monocytogenes: ocorrência em produtos lácteos e suas implicações em saúde pública / Listeria monocytogenes: occurrence in dairy products and its implications in public health

RESUMO

Listeria monocytogenes é o agente causador da listeriose, uma grave doença de origem alimentar que causa severas infecções em humanos com altas taxas de mortalidade. O leite e seus derivados estão entre os produtos alimentícios mais frequentemente envolvidos na transmissão de L. monocytogenes. A listeriose acomete, sobretudo, indivíduos imunodeprimidos, grávidas, recémnascidos e idosos, o que ressalta o caráter oportunista deste micro-organismo e sua importância para a saúde pública. No presente trabalho, faz-se uma revisão narrativa crítica sobre o risco à saúde humana decorrente da ingestão de leite e derivados contaminados por L. monocytogenes, bem como se discutem os fatores que determinam a contaminação por L. monocytogenes na cadeia de produção e distribuição de leite e derivados. São apresentados e avaliados os dados de ocorrência de L. monocytogenes em leite cru e em produtos lácteos no Brasil, tendo em vista seu potencial de envolvimento em casos de listeriose humana. Adicionalmente, são indicadas as principais áreas de pesquisa e atuação para prevenir a contaminação de L. monocytogenes em produtos lácteos.

ABSTRACT

Listeria monocytogenes is the causative agent of listeriosis, a serious foodborne disease that promotes severe human infections with high mortality rates. Milk and byproducts are among the food products most often involved in the transmission of L. monocytogenes. Listeriosis mainly affects immunodepressed individuals, pregnant women, neonates and the elderly, thus emphasizing its opportunistic character and importance to public health. The present article presents a narrative and critical review concerning the risk to human health from the consumption of dairy products contaminated with L. monocytogenes. Also, a discussion is made on the factors that determine the contamination by L. monocytogenes in the production and distribution chain of milk and dairy products. The available data on the occurrence of L. monocytogenes in raw milk and dairy products in Brazil are also presented and evaluated, taking into consideration its potential for involvement in human listeriosis outbreaks. Additionally, this review indicates the main research and work areas needed for the prevention of L. monocytogenes contamination in dairy products.