Belief in spiritual beings scale (BSBS): development and initial validation / Escala de crença em seres espirituais (ECSE): desenvolvimento e validação inicial / Escala de creencias en seres espirituales (ECSE): desarrollo y validación inicial

ABSTRACT

Although belief in spiritual beings can be considered the main characteristic of religiosity/spirituality, a scale focused on specifically assessing this construct while remaining pertinent to people of different religious/spiritual denominations-including atheists and agnostics-is not available. In two studies, we present the process of developing the Belief in Spiritual Beings Scale (BSBS) and identify its psychometric properties. Study 1 designed 24 items, which were subsequently evaluated by a panel of judges and 24 representatives of the target population. In study 2, 1788 Brazilians of different religious/spiritual denominations answered the BSBS and five other related scales. Exploratory factor analysis found a unidimensional solution for the data, with the final version of the scale consisting of 13 items. The BSBS score correlated positively-highly or moderately-with measurements of organizational religious activity, non-organizational religious activity, intrinsic religiosity, and Western and Eastern religious beliefs. The level of belief/disbelief in spiritual beings was different among contrasting groups (i.e., religious spiritualists, non-religious spiritualists, gnostic non-spiritualists or atheists, and agnostic non-spiritualists or agnostics), and incrementally predicted almost all the participants' spiritual denominations. Given this preliminary evidence of validity, the BSBS is an interesting instrument for studies aiming to measure the general level of belief/disbelief in spiritual beings-the "soul" of religiosity/spirituality.(AU)

RESUMO

A crença em seres espirituais pode ser considerada a principal característica da religiosidade/espiritualidade. Contudo, parece não haver nenhuma escala que avalie especificamente esse construto e que seja pertinente para pessoas de diferentes denominações religiosas/espirituais - incluindo ateus e agnósticos. Em dois estudos, apresentamos os procedimentos de desenvolvimento da Escala de Crença em Seres Espirituais (ECSE) e a identificação de suas propriedades psicométricas. No estudo 1, 24 itens foram elaborados e posteriormente avaliados por um painel de juízes e 24 representantes da população-alvo. No estudo 2, 1.788 brasileiros de diferentes denominações religiosas/espirituais responderam à ECSE e a cinco outras escalas relacionadas. A análise fatorial exploratória encontrou uma solução unidimensional para os dados, e a versão final da escala apresenta 13 itens. O escore da ECSE correlacionou-se positivamente - de forma alta ou moderada - com as medidas de atividade religiosa organizacional, atividade religiosa não organizacional, religiosidade intrínseca e crenças religiosas ocidentais e orientais. Além disso, o nível de crença/descrença em seres espirituais foi distinto entre grupos contrastantes - i.e., espiritualistas religiosos, espiritualistas não religiosos, não espiritualistas gnósticos (ateus) e não espiritualistas agnósticos (agnósticos) - e predisse, incrementalmente, quase todas as denominações espirituais dos participantes. Em vista dessas evidências preliminares de validade, a ECSE é uma opção interessante para estudos que visam mensurar o nível geral de crença/descrença em seres espirituais - a "alma" da religiosidade/espiritualidade.(AU)

RESUMEN

La creencia en seres espirituales puede considerarse la principal característica de la religiosidad/espiritualidad. Sin embargo, parece no haber una escala que evalúe específicamente este constructo y sea relevante para personas de diferentes denominaciones religiosas/espirituales -incluyendo los ateos y agnósticos. En dos estudios presentamos los procedimientos para desarrollar la Escala de Creencia en Seres Espirituales (ECSE) y la identificación de sus propiedades psicométricas. En el estudio 1, 24 ítems fueron elaborados y posteriormente evaluados por un panel de jueces y 24 representantes de la población objetivo. En el estudio 2, 1788 brasileños de diferentes denominaciones religiosas/espirituales respondieron a ECSE y otras cinco escalas relacionadas. El análisis factorial exploratorio se encontró una solución unidimensional para los datos, y la versión final de la escala presenta 13 ítems. La puntuación ECSE se correlacionó positivamente de forma alta o moderada con medidas de actividad religiosa organizacional, actividad religiosa no organizacional, religiosidad intrínseca y creencias religiosas occidentales y orientales. Además, el nivel de creencia/incredulidad en seres espirituales se distinguió entre grupos contrapuestos (i.e., espiritualistas religiosos, espiritualistas no religiosos, no espiritualistas gnósticos, o ateos, y no espiritualistas agnósticos, o agnósticos), y se predijo, de forma incremental, casi todas las denominaciones espirituales de los participantes. En vista de esta evidencia preliminar de validez, ECSE es una opción interesante para estudios que pretenden medir el nivel general de creencia/incredulidad en seres espirituales -el "alma" de la religiosidad/espiritualidad.(AU)