Eunicida and Amphinomida polychaetes (Annelida) inhabiting dead coral fragments in the Chinchorro Bank Biosphere Reserve, Mexican Caribbean

ABSTRACT

Introduction: The polychaete fauna inhabiting Chinchorro Bank has been poorly studied and only 35 species have been previously reported. Objective: To examine the taxonomic composition of the Eunicida and Amphinomida associated to dead coral substrates from this coral reef atoll, a Biosphere Reserve located in the southern Mexican Caribbean. Methods: In April 2008, dead coral fragments of the genus Porites were manually collected by SCUBA diving at eight stations between 4-16.2 m depth. Results: A total of 714 individuals belonging to 17 genera and 48 species of the families Amphinomidae, Dorvilleidae, Eunicidae, Lumbrineridae, Oenonidae and Onuphidae were identified. Eunicidae was clearly the more diverse (29 species; 60.4 %) and abundant family (479 individuals; 67.1 %), while the Oenonidae and Onuphidae were represented by only one individual-species each. Thirty-eight species (79.2 %) were new records for Chinchorro Bank, of which 23 species (47.9 %) were newly reported for the Western Caribbean ecoregion. Conclusions: The polychaete fauna recorded showed that the Chinchorro Bank reef is a species-rich habitat that deserves further study; the 48 species from six families identified were similar or even greater than the number of species reported from dead coral environments of other Caribbean Sea regions.

RESUMEN

Introducción: La fauna de poliquetos que habita en el Banco Chinchorro ha sido poco estudiada y solo se han registrado alrededor de 35 especies. Objetivo: Examinar la composición taxonómica de los Amphinomida y Eunicida asociados a sustratos de coral muerto en este atolón coralino, una Reserva de la Biosfera ubicada al sur del Caribe mexicano. Métodos: En abril de 2008 se recolectaron manualmente fragmentos de coral muerto por medio de buceo SCUBA en ocho estaciones entre 4-16.2 m de profundidad. Resultados: Se identificaron 714 individuos pertenecientes a 17 géneros y 48 especies de las familias Amphinomidae, Dorvilleidae, Eunicidae, Lumbrineridae, Oenonidae y Onuphidae. Eunicidae fue claramente la familia más diversa (29 especies, 60.4 %) y abundante (479 individuos, 67.1 %); en cambio Oenonidae y Onuphidae estuvieron representadas por solo un individuo de una especie. Treinta y ocho especies (79.2 %) fueron nuevos registros para el Banco Chinchorro, de las cuales 23 especies (47.9 %) fueron registradas por primera vez en la ecorregión del Caribe Occidental. Conclusiones: La fauna de poliquetos registrada mostró que el arrecife del Banco Chinchorro es un hábitat rico en especies que merece estudios adicionales; las 48 especies de seis familias identificadas fueron similares o incluso superiores al número de especies registradas en ambientes de coral muerto de otras regiones del Mar Caribe.