Comparative analysis of leukemia and risk estimation in working age population between provinces of Ecuador / Análisis comparativo de leucemia y estimación del riesgo en la población en edad laboral entre provincias del Ecuador

ABSTRACT

Leukemia is associated with exposure to radiation, benzene derivatives, and pesticides. Previous research has documented an increase in work-related leukemia in the Latin American Andean region. To date, there are only few studies in Ecuador on the impact of oil exploitation on adjacent indigenous communities. Our study aims to show the impact of leukemia on the working-age population. For the calculation of morbidity and mortality rates, we used hospital discharge and death records from the National Institute of Statistics of Ecuador. These data were collected and adjusted to the corresponding province's population for further analysis. Large differences were observed between provinces in adjusted rates of leukemia mortality and morbidity in the working-age population. The variations in altitude among different areas in Ecuador give the provinces a distinct geographic identity. Likewise, the provinces with the highest morbidity and mortality rankings, such as Azuay, Loja, Imbabura, and Tungurahua, have an average altitude above 2000 meters. As a result, there are variations in the average temperature, exposure to solar and cosmic radiation, and mining and farming methods. The observed differences warrant the future collection of geolocation data for affected individuals. This could help to better understand how leukemia cases have demogrpahic hotspots in the country, identify possible risk factors associated with the disease in each region, and design more effective prevention and control strategies.

RESUMEN

La leucemia es una enfermedad a consecuencia, además de factores genéticos, de la exposición a radiaciones, derivados del benceno y pesticidas. Investigaciones anteriores han documentado un aumento de la leucemia ocupacional en la región andina de América Latina. Hasta la fecha, existen sólo unos pocos estudios en Ecuador sobre el impacto de la explotación petrolera en las comunidades indígenas. Nuestro objetivo es mostrar el impacto de la leucemia en la población en edad de trabajar. Para el cálculo de las tasas de morbimortalidad se utilizaron los registros de altas hospitalarias y defunciones del Instituto Nacional de Estadística del Ecuador. Estos datos fueron recopilados y estimadas las tasas ajustadas. Se observaron grandes diferencias entre provincias en las tasas ajustadas de mortalidad y morbilidad por leucemia en la población en edad de trabajar. Asimismo, las provincias con mayor ranking de morbilidad y mortalidad, como Azuay, Loja, Imbabura y Tungurahua, coinciden en tener una altitud promedio superior a los 2000 metros. Hay provincias de baja altitud en la costa y provincias por encima de los 2000 metros en la sierra, lo que le da a las provincias del Ecuador una identidad geográfica distintiva. Como resultado, existen variaciones en la temperatura promedio, la exposición a la radiación solar y cósmica, y actividades de minería y agricultura. Las diferencias observadas, recomiendan la recopilación futura de datos de geolocalización de las personas afectadas. Esto podría ayudarnos a comprender mejor cómo se distribuyen los casos de leucemia, identificar posibles factores de riesgo asociados a la enfermedad en cada región y diseñar estrategias de prevención y control más efectivas.