Car and motorcycle deaths: an evolutionary perspective / Mortes por batida de carro e moto: uma perspectiva evolucionista

ABSTRACT

Abstract Our aim was to assess differences between men and women in the likelihood of exposure to traffic as drivers of cars and motorcycles, and in the risk of dying from a car or a motorcycle crash, in order to verify the extent to which Darwin's Sexual Selection Theory could have predicted the findings and can help to interpret them. Study population was composed of men and women aged 18 to 60 years residents in the state of Rio de Janeiro between 2004 and 2010, and in the state of Rio Grande do Sul between 2001 and 2010. We built frequency distribution tables and drew bar charts in order to check whether there were differences between the sexes and interactions of sex with age. More men exposed themselves to and died in traffic than women, especially the young. Society should have an especially vigilant attitude towards men on the wheel due to their increased innate tendency to exposure to risk. Darwin's sexual selection theory can be an important ally when postulating hypotheses and interpreting epidemiological findings aiming at improving public policies to reduce the excessive number of traffic deaths, especially in societies where machismo is strong or the stimulus to masculinity is exaggerated.

RESUMO

Resumo Objetivamos averiguar diferenças entre homens e mulheres na exposição ao trânsito como motorista de carro e de moto e no risco de morrer por batida desses veículos, para verificar até que ponto a teoria da seleção sexual de Darwin pode predizer os achados e ajudar a interpretá-los. A população de estudo foi composta por homens e mulheres de 18 a 60 anos residentes no Estado do Rio de Janeiro, entre 2004 e 2010, e no Estado do Rio Grande do Sul, entre 2001 e 2010. Elaboramos tabelas de frequência e gráficos de barras para verificar se havia diferenças entre os sexos e interação de sexo com idade. Homens se expuseram e morreram mais no trânsito do que mulheres, especialmente os jovens. A sociedade deveria ter uma atitude especialmente vigilante com homens ao volante devido à tendência inata deles de maior exposição ao risco. A teoria da seleção sexual de Darwin pode ser uma potente aliada na postulação de hipóteses que busquem aperfeiçoar políticas públicas para reduzir a quantidade exagerada de mortes no trânsito, especialmente em sociedades onde o machismo for forte ou o estímulo à masculinidade exagerado.